在南岳七十二峰中，最高峰是祝融峰，海拔1300.2米。祝融殿就建在祝融峰最高处的大麻石上，这就是说，祝融峰的最高点（顶）就是祝融殿。因此，在祝融殿的山门上，镌刻的殿名即为祝融峰——在老百姓的心目中，早已把峰与殿融为一体了。

祝融，中国上古神话之帝王，以火施化，号赤帝，后尊为火神。在中国古代“三皇五帝”的传说中，把伏羲、神农、祝融定为“三皇”。为了纪念这位开创中华文明的始祖，人们把南岳最高峰命名为祝融峰，并建祠庙长年香火敬奉。慢慢地，当地的老百姓又把祝融称作南岳圣帝。

据史书记载，周、秦以前，祝融峰顶就有岳庙，用以祭祀祝融。隋末唐初，峰顶岳庙移到山下（现南岳大庙），山顶仍留有祝融祠，因此也叫老圣帝殿，中间还一度改名为天尺庵、开元祠。现存的祝融殿是清乾隆十六年（1751年）下诏重建的，由于山高风大，冬天滴水成冰，因此采用铁瓦石柱石墙建造，故又称铁瓦殿。

祝融殿高约七米，一条三十多级陡峻的花岗石台阶通到山门前石砌的平台上。山门是座牌坊式建筑，正对着东方，全部由方块麻石砌成。山门两侧的楹联为“寅宾出日，峻极于天”，这是行武出身的何健（曾任民国时湖南省主席）题的一副集句联。“寅宾出日”语出《虞书·尧典》，意谓祝融峰恭敬导引太阳升起；“峻极于天”语出《礼记·中庸》，意指祝融峰顶极高承接天际通路。

因为是建在山顶的大石头上，祝融殿仅有山门、正殿与北厢房三处建筑，面积约百多平方米。进山门内即为天井，两边有庑廊连着正殿，顶上覆盖着2尺长、1尺宽，重30多斤的特制铁瓦。在正殿里，供奉的是祝融（即南岳圣帝）塑像，旁列“六部”尚书、二执金吾。在圣帝像的后面，则安放着观音菩萨、雷神和南岳佛教开山祖师——南朝慧思和尚（天台宗二祖）的塑像。在衡山的寺庙中，道家与释家经常是共处一室的。

虽然，与山下的南岳大庙相比，祝融殿规模小了许多，但虔诚的香客依旧是川流不息。天井中、走廊上、殿堂里，跪拜祈祷的人是里三层、外三层，密密麻麻的。祈祷声、打卦声、籖筒声，还有殿外传来的鞭炮声，响成一片。站在祝融殿山门前的平台上，还不时可以看到有组织的烧香队伍，举着幡旗，胸挂统一的红香袋，口唱着敬香歌，从山脚下一步步地登上祝融峰，正涌向祝融殿。在湖南农村，南岳圣帝的灵气神着呢！

在祝融峰上远看祝融殿。

祝融殿山门，全部是麻石方块砌成。

1983年10月，祝融殿被公布为省级文物保护单位。

祝融殿介绍。

天井里正在求拜的香客。在湖南农村，南岳圣帝是非常灵验的，因此求卦、还愿的非常多。

殿内左廊为南岳佛教开山祖师慧思禅师（天台宗三祖）介绍。

站在祝融殿后走廊上眺远。

祝融殿下方的避雨亭，另一侧题刻为“离黄狮吼”，民国时宝生和尚募建。宝生和尚曾任民国时湖南佛教会会长，主持重建过长沙开福寺、南岳上封寺、沩山密印寺。

“南岳衡山”石刻，正对着祝融殿。