回想在陕甘行走的时候，前往西犬丘、卦台山、伏羲庙、黄帝陵、炎帝陵等地，记忆中对传说、信史和考古发掘有些散乱，用想象也填补不上，回来还得翻检图书，看看“上古”的知识，以及地理空间上的位置关系。
最早的该是传说中的人文始祖伏羲和女娲，在天水伏羲庙和卦台山里都有记载。如果能够对应到大地湾文化时代，就算是距今4000-8000年的时代。然后是炎帝神农氏（陕西宝鸡一带，姜水流域，姜姓，也许有西戎羌族），黄帝轩辕氏（一说行动到河北涿州，姬姓），九黎蚩尤（由北方战败迁徙南方），东方太皞（东夷）。黄帝之后的高阳氏称帝颛顼（zhuan1xu1），控制中原，自称“华夏”族。颛顼之后有帝喾（ku1）有四妻四子，一是少皞氏穷桑（帝挚），居于东方，二是陶唐氏放勋，称为帝尧，三是有邰氏姜原生子弃，名后稷，周人祖先，四是有绒氏简狄生子契，为商人祖先。

唐尧是传说中的圣人，两女娥皇、女英嫁给有虞氏舜，并“禅让”帝位。舜耕种渔猎，做器物，测历法，树立起高尚的品德和出色的才能。当时夏禹为司空，治理水土；后稷为农官种百榖，殷契为司徒立法律。夏禹治水开九州（冀兖青徐扬等），道九山（太行、西倾、熊耳等），道九川（河汉江淮渭洛等），大功告成，四方可以居住，江河不再决溢。夏禹即帝位，开始传说中的夏朝。从帝王系列来数，黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜尊称为“五帝”。

通过“夏商周断代工程”的研究，基本可以把夏代的起始年定在公元前2071年，商代的起始年在公元前1600年，周武王克商之年为公元前1046年。之后的传说逐渐即进入到信史时代。

（大概研究生时代的读书笔记，看到了就记下来的知识。原文献：顾颉刚的中国上古史研究讲义，1929年任教燕京大学国学研究所时的讲义。提出古史辨。中华书局1988年版）