所谓痛苦是我们处在焦虑、愤怒和抑郁情绪下的感受。造成我们痛苦感受的根源是我们认知中三种主要的“必须”、“应该”以及五种荒诞联结，它们是我们的非理性信念和自言自语，它们是认知的曲解和思维错误。

三种主要的“必须”：我们非理性的自言自语

1、  我必须……！

2、  你（他或她）必须……！

3、  我生活的世界和周围环境必须……！

当“必须”、“必须不能”、“绝对应该”、“绝对不应该”、“应当”和“不得不”转变成对我们自己、对他人或对我们生活的周围环境的绝对要求时，它们就成为有害的信念和自言自语的述说。比如：

一个极其容易动怒的医生坚信：“在我所做的每件事情上都必须是最优秀的。”

一位身心憔悴的母亲认为：“无论何时，我都必须做一个称职的母亲。”

五种荒诞联结：把“必须”与情绪联系起来

1、  糟糕透顶

这种情形比100%的糟糕还要糟糕；它是HTA——恐怖（H）、可怕（T）和糟糕（A）。与毛骨悚然的、骇人的和灾难性的同义。

2、  我不能忍受

我不能忍受任何不舒服、挫折、焦虑、愤怒或抑郁。如果我不得不忍受这些不愉快，我就不快乐，甚至觉得无法活下去。所以，我绝对要拒绝接受这些令人不舒服的情绪。这种非理性的自言自语导致了低挫折忍耐力。

3、  指责和谴责

希望惩罚和毁灭自我或他人，这必须将导致对自我或他人的愤怒。“你这个卑鄙小人！”和“你这个畜生！”等等就是相应的例子。

4、  我真没用

我一无是处。低自我悦纳、低自尊和抑郁都源于非理性的自言自语和想法。“我不行，我是无用的人！”就是相应的例子。

5、  总是和从不

他总是这样，从来不会改变的。

五种荒诞联结把“必须”、“应该”等和我们的情绪联系起来。如果不根除或控制这些非理性信念（必须、应该和荒诞联结），我们就会产生诸如焦虑、愤怒、抑郁等这种不愉快情绪以及自我损害的行为。