“问我祖先在何处?山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么?大槐树下老鹳窝。”数百年来，这首民谣在我国北方地区祖辈相传，妇孺皆知。几个世纪以来，洪洞县古大槐树迁民遗址，被海内外众多华夏子孙喻为“家”，称做“祖”，看做“根”，成为众人心中的故乡。
　　据史料记载，明朝建立时，山东、河南的人口都只有不到200 万，而山西的人口竟达400多万。这得益于山西特殊的地理位置，西有吕梁山，东有太行山，在天然屏障的护佑下，受战争的影响比较小。但晋北、晋中都是山地，只有晋南地区可以耕种，人多地少，百姓的生活非常苦。于是，朱元璋决定将“狭乡之民迁于宽乡”。从明洪武3年至永乐15年，近50年的时间里大槐树下就发生大规模官方移民18次，主要迁往京、冀、豫、鲁、皖、苏等18个省，500多个县市。

　　明朝洪武、永乐年间的大移民，是我国历史上规模最大，范围最广，有组织，有计划的一次迁徙。这对恢复生产、增加人口、发展经济、开发边疆、民族团结、文化交流等都具有一定的历史意义。迁徙长达50年之久，涉及上千个姓氏，由这里迁往各地的移民后裔，数以亿计。
　　办理移民的官署就设在山西洪洞城北的广济寺。离广济寺不远处有一棵直径 3米多的大槐树，被老百姓供奉为神树，是洪洞的地标。官差就张榜文，贴告示，将移民集中到大槐树下登记造册，并发给“川资”、“凭照”，督促他们上路。

　　洪洞大槐树寻根祭祖园位于山西省洪洞县，国家AAAA级旅游景区，名海内外的明代迁民遗址，这里曾经是中国历史上规模最大，时间最长，范围最广的移民地。数百年来被人们作为识别家乡的标志，被当作另一种意义的树根的根，成为亿万华夏儿女心目中的梦中故乡。是全国以“寻根”和“祭祖”为主题的唯一民祭圣地，是山西省重点文物保护单位。祭祖习俗收录国家级非物质文化遗产名录。

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一、大槐树

　　据史料记载明初移民时的大槐树为汉代所植，至今已有1800多年的历史，由于紧挨广济寺，所以人们称它为广济奇槐，但由于它离被誉为山西“母亲河”的汾河很近，又年代久远，在清顺治八年（1651年）汾河发大水时，被汾水冲毁了。这棵大槐树有多大了，当时有个说法，称其身围是“七庹零一媳妇”，庹指的是成人伸展双臂的长度，一庹为五尺，算下来周长有13米多，直径为4米多。据张氏家谱记载：移民先祖从大槐树下动身离开时，想知道树到底有多粗，又没尺子，只好几个人合抱，这时七个男人合抱还差一点，加上旁边一个小媳妇正好，所以就有了“七庹零一媳妇”的说法。

　　可惜，大槐树已经不见了，只保留着与一代大槐树同根滋生的二、三代大槐树，寄托着人们对故乡的思念。

根字影壁。中间一个大大的“根”字，在“根”字的两旁还题有“饮水”“思原”四个篆体字。很奇怪的是，“思原”的原字，没有三点水。不知何意？

这个根字是中国工艺美术学院原院长，著名书画家张仃先生于1984年来这里参观时题写的。

根字影壁背面是古大槐树赋。

献殿，是一个高规格的祭坛，祭祀时用来摆放供品的地方，也可以作为主祭人、有身份的祭祀参与者的活动场所，位于祭祖活动区中轴线位置上，面阔五间，进深五间，单层重檐，廊围四边，仿明代建筑，十字歇山屋顶与仿明戏台连为一体，它的高度和垮度都是三晋之首，在民间祭祀场所中极为壮观，在全国也是非常罕见的。

这儿称为二门，门两旁的楹联为“举目鹳窝今何在，坐叙桑梓骈甲情。”这里的鹳窝指的就是大槐树上的老鹳窝。当年迁民们背井离乡，远离家乡，越走越远，回头一顾，大槐树和老鹳窝就成了人们最后的记忆，也成了家乡标志。所以民间就流传着这样的一首民谣：“问我祖先在何处？山西洪洞大槐树。祖先故居叫什么？大槐树下老鹳窝。”

当年的大槐树已经不在了，这是在一代大槐树的东侧是与其同根滋生的第二代大槐树，距今已有四百年的历史。

枝繁叶茂、茁壮成长的第三代槐树，也已有近百年的历史。

这座“古大槐树处”碑亭就建在第一代大槐树的遗址上。碑高一丈零五，宽二尺四寸有余，碑冠在盘龙细雕之中篆书“纪念”二字。

碑阳镌刻“古大槐树处”五个隶体字，这五个字不是用笔写的，而是用刷子刷出来的。据说遗址的修建者之一刘子林一个好友非常穷，当时没有钱捐资修碑亭，只能用刷子写字，也没有留下姓名，虽然没有捐资，但是字写的非常好，就被采用了。


这个称为石经幢，是建置在佛寺中的一种佛经标志。一般是刻有佛寺主持、化募方丈及建寺人等的名字，或刻有经咒的石柱子。经幢的高低、内容、雕刻的精细度，显示着佛寺的年代、规模及香火旺盛的程度。建置于“古大槐树处”碑亭背后的石经幢，原是迁民遗址广济寺（又名宏济寺）中的遗物。顺治八年（1651）汾河水暴涨，浪高数文，冲垮堤岸，岸漂寺塌踪迹全无。洪水退后，寺院僧侣才把石经幢移至古大槐树北侧。

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二、广济寺

    洪洞县广济寺初建于唐贞观二年公元628年，经过不断发展扩建，到了宋朝时，广济寺进入了全盛时期，占地广大，香客众多。又因当时的洪洞凭借古驿道，北通幽燕，东连齐鲁，南达秦蜀，西抵河陇，加之广济寺院落宽阔，易于官府设局驻员，集结移民，发放川资凭照，因此，在明朝初年进行移民时，朝廷就将广济寺选为集中地，这在《洪洞县志》中有明确记载。

广济寺山门外影壁上有“南无阿弥陀佛”。“南无”意为对佛的尊敬或皈依；阿弥陀佛为西方极乐净土世界的教主，以大无边的佛法普度一切众生。南无阿弥陀佛则是向阿弥陀佛致敬。所以很多人常常口诵“南无阿弥陀佛”来祈求佛法护佑。

凡是寺庙似乎都有钟鼓楼。佛教寺院敲钟击鼓是有特殊仪规和意义的，早晨钟声继以鼓点，迟暮鼓点继以钟声；可谓鼓声阵阵敲醒名利客，钟声点点惊醒梦中人。

观音菩萨雕像，左手持玉净瓶，右手持杨柳枝，因其大慈大悲，救苦救难，人称大悲菩萨。

大雄宝殿中供奉佛祖释迦牟尼佛的佛像。大雄是佛的德号。大者，是包含万有的意思；雄者，是摄伏群魔的意思。因为释迦牟尼佛能雄震大千世界，因此佛教弟子尊称他为大雄。

佛塔，也就是我们常说的“救人一命胜造七级浮屠”中的浮屠，七级浮屠指的就是七层塔，它的意思就是救了别人一命，就相当于凭你的功德，可以为你建造一座七层的佛塔。在佛教中，七层的佛塔是最高等级的佛塔。造浮屠佛塔是一件很有功德的事，不是随随便便想造就能造的。

藏经阁

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三、祭祖堂

 祭祖堂是由山西省古建筑保护研究所设计与施工，建筑风格为仿明代建筑，为整个祭祖园的核心。祭祖堂位于广济寺西边，坐北朝南，面阔112米，进深55米，总占地面积6160平方米。堂前置露天铜鼎香炉，堂内设1230个移民先祖姓氏牌位，不仅体现传统文化，而且突出“祭祖”主题，是全国最大的百家姓祠堂，是天下民祭第一堂。

在祭祖堂上空，总有无数的鸟儿在空中盘旋，这难道就是传说中的思乡鸟？

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四、其它

洪洞县的公共厕所、卫生间称为解手场，这也是洪洞的一大特色。因为“解手”一词就来自洪洞。当年，为了不使迁移途中百姓逃跑，采取了武装押解的办法，像把犯人充军发配一样，因为被押解人员众多，押解士兵不够用，便将几个人用绳子捆住手臂，连成人串，每串由一个士兵押解。行走途中，被押解人员需要大小便，只能向押解士兵告急，士兵便说：“行，我给你解开手。”各路押解大队都是这样，时间长了，便用“解手”一词，在日常生活中，人们又把“大便”演变为“解大手”，把“小便”演变为“解小手”，沿用至今。

《苏三起解》是著名传统剧目，这个故事也是发生在洪洞县。明朝时，名妓苏三和吏部尚书子王景隆结识，改名玉堂春、誓偕白首。王景隆在妓院钱财用尽，被鸨儿轰出，苏三私赠银两使回南京。王走后，鸨儿把苏三骗卖给山西商人沈燕林作妾。沈妻与人私通，毒死沈燕林，反诬告苏三。县官受贿，判苏三死罪。适值王景隆出任山西巡按，探知苏三冤情，即令火速押解苏三案全部人员到太原复审。苏三奇冤得以昭雪，苏三和王景隆终成眷属。《苏三起解》描写了苏三被押解赴太原途中与解差崇公道的故事，是京剧中著名的唱段。