“空”是佛家的核心理念，“无”是道家的核心理念。在我们的日常概念中，‘’空‘’和“无”是同义词，二者含义差别不大。那么这么说来，佛家和道家也应该合二为一了。但现实是道家和佛家是两大宗教，二者都有自己独特的文化和传承方式，在历史上并没有出现合流的现象。如此看来，“空”和“无”还是有本质区别，否则也不会成为两大宗教的核心理念。那么空无到底有何区别呢？
        从佛家和道家的思想解读各自的核心理念，也许能发现其中端倪。
        佛家所说的“空”，其实是不承认有一个所谓的恒古不变的存在。它认为一切都不过是像，而像不过是感觉而已，而感觉的主体，本身也是像的一部分，因此一切看似真实存在的东西都是不断变化的像。所谓“一切有为法，皆如梦幻泡影”、“万法皆空”就是这种观点的表达。六祖那道著名的佛家偈语“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”就深刻揭示了佛的境界。因此，佛家强调的是修行，目的是看透世俗的世界，达到物我两忘，即入佛境。
        道家的“无”与“空”的最大不同在于，道家认为这个世界是由“道”化成的，也就是说纷繁复杂的表象都是道的化身，而道本身却是永恒不变的，虽然看不见摸不着。”无“是老子在《道德经》中对道的称呼之一。因此，”无“的含义并不是没有，而是无法为我们所感知。所有我们能感知到的就是”有“，而有作为”无“的化身，都是相反相成，成双成对出现的，这就是辩证法，如高低、长短、音声等，都是道的具体表现形式，都是对立统一的。所有的”有“都是随时间而不断变化的，而且是相反相成，合归于零，就如1-1=0。只有无形的东西才能超越时空，变成永恒，这就是道。这种思想与西方哲学类似，都是强调世界的客观存在。但是又有差异，那就是西方试图通过科学研究来揭示客观世界，而道家则明确表示这条路行不通，因为道本身就是无形的，不可说，因此不可能用有形的科学研究来揭示道。而且辩证法与形式逻辑刚好相反，而逻辑又是科学的基础，因此可以说从根本上否定了科学理论研究。但是事物发展的逻辑也正在变化。量子力学的出现打破了传统的理论，已经涉及到意识与物质的关系，认识到所谓的科学并不是一种客观的存在，而是意识现象。这一方面证明了道家的前瞻性，同时也为科学与道家思想的融合提供了基础。
        道家承认有，但真正的永恒不变的那个”有“是看不见摸不着的。人作为意识主体，虽然不可能悟透，但是也是可以窥视的。《道德经》中说”故常无，以观其妙；常有，以观其徼“，说的就是如何调整主观状态来发现世界的不同层次。
       ”无“和”空“，看似类似，其实核心理念有本质区别。说到底，还是主观区别，而这点从字面上的意思是无法区别的。