历史在敲门，如果你是一个好思索、好反省的人，你必须注意政治问题……做一个政治学者更多的是一份职业而不是事业。这份职业就是要思考何为政治。所有的具备一定复杂性的社区都会按照特定的有关正义、平等、互惠和权威的原则组织自身。这是人类学上的普遍规律。你可以去考察古老的印第安社区，或者土著人的社区，那里都一定会存在一种权力体系，一种合法性体系，这些体系决定物品如何分配，任务如何下达，奖赏如何安排。在这样的意义上，政治的东西创设了人类的生活。它也就是亚里士多德把人说成是政治动物的原因所在。人作为政治动物，即是能够进行理性表达的动物，而进行理性表达，意味着我们有说服他人的能力，意味着大家可以共同形成一个原则体系。

做一个政治学者，必须具备抽象的能力，同时怀有浓厚的兴趣观察那些抽象的概念和原则是怎样在实际生活中得到运用、在历史进程中获得展开的。政治学者必须熟悉政治思想史，经过多年的积淀，政治思想已经形成了极为丰富和重要的传统。除此之外，政治学者还必须对政治怀有热情，必须出于强烈的感情参与政治。如果不是对周围的世界抱有真正的关怀，又怎么可能愿意把政治哲学的原则作用于现实、而不是对现实听之任之呢？现实世界的确一团糟——那些想要让视线越过现实的倾向听上去很具吸引力。大多数哲学总会把目光投向此世之外。然而政治哲学却始终处在一个奇怪的位置上。它要在非常抽象的原则和非常具象的现实之间假设桥梁，因而它是一种夹缝中的哲学。