这些演化的“成功”是没有意义的。就算是濒临绝种的野生犀牛，比被关在小格子里变肥、等着成为鲜美牛排的肉牛，日子应该还是好过很多。虽然自己的物种即将灭绝，但这丝毫不影响那头野生犀牛对自己生活的满意程度。相较之下，肉牛这个物种虽然在数量上大获成功，却完全无法安慰那些单独个体所承受的痛苦。

在现代化的畜牧场里，小牛出生后立即与母亲分开，关在一个不比身体大多少的笼子里。小牛得在这里度过一辈子，但它的一辈子平均也只有大约四个月。它这一辈子再也不会离开笼子，从没有机会和其他小牛玩，甚至连走路的机会也被剥夺；这一切都是为了避免它的肌肉因为运动而变硬。肌肉越柔软，牛排也就越鲜嫩多汁。于是，这只小牛第一次有机会走路、伸展筋骨、遇见其他小牛的时候，也就是在前往屠宰场的路上。就演化而言，牛可能是有史以来最成功的动物。但同时，他们也是地球上生活最悲惨的动物。

我们从农业革命能够学到的最重要一课，很可能就是物种演化上的成功并不代表个体的幸福。每当人类整体的能力大幅增加，看来似乎大获成功，个人的苦痛也总是随之增长。

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