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文/图 郭涛
出国玩看博物馆一定是每个地方必不可少的行程,华盛顿也有博物馆,虽然他的历史并不久远,但却是拥有博物馆最多、藏品最多的城市。
华盛顿的15个博物馆中有12个属于史密森学会,它们是:美国历史博物馆、美国自然历史博物馆、国家航空航天博物馆、佛利尔博物馆、阿瑟·萨克勒博物馆、艺术与工业展览馆、何尔松博物馆、非洲艺术博物馆、国家肖像馆、国家邮政博物馆、任维克工艺美术馆和美国艺术博物馆,特别说明的是这些博物馆大多在一起,并且完全免费。
史密森学会是世界上最大的博物馆与美术馆联合会,拥有全球数量最多、规模最大的博物馆群落。该学会创始人詹姆斯·史密森(1765—1829)是一位英国科学家,从未到过美国,但他生前立下遗嘱,将自己的全部积蓄捐赠给美利坚合众国这个他认为最有创造活力和发展前途的新国家,并指定在华盛顿成立史密森学会,以增进和传播科学知识。刚刚独立的美国欣然接受了这位英国科学家的厚重馈赠,并选择独立大道旁的一片大草坪,建起一座仿中世纪诺曼式的红砂石大楼,设立了史密森学会总部。学会所属的15个博物馆和展览馆相继在华盛顿和纽约建成。
这15个博物馆的藏品总数现已有1.4亿多件,每年约一半的经费经国会批准后由美国政府提供。史密森学会董事会由历届美国副总统、最高法院首席大法官、3名参议院议员和9名美国公民组成,会长由董事会任命。除博物馆外,学会现在还拥有国家动物园和30多个艺术、历史和自然科学的研究单位。
国家植物园就在国会的旁边,虽然正值深秋,外面充满了凉意,但进到植物园的玻璃建筑中后,却发现好像来到了另一个环境中一样,这里既有潮湿温暖的雨林厅,也有干旱燥热的沙漠厅,几千种从没见过的植物让人目不暇接,唯有拍照、上图。