苏小妹三难新郎

《醒世恒言》第十一卷　　

1相府求亲：四川眉州，名儒苏洵，生下两个儿子，苏轼苏辙。父子被称为三苏。又生个女儿，名小妹。因父兄都是大才子，自古道：近朱者赤，近墨者黑。况且小妹天资聪敏，所以精通文学。十岁上随父兄居于京师寓中，有绣球花一树，时当春月，其花盛开。苏洵取纸笔题诗，才写四句，报说：“门前客到！”苏洵出去接客，小妹闲步到父亲书房之内，续写四句，款步归房。苏洵回来一看，知道是小妹所写，叹道：“可惜是个女子！若是个男儿，又是考场中一个有名人物！”自此更加珍爱女儿，让她读书博学，不再督促她学女工。长到一十六岁，要选天下才子为配。急切难得。忽一日，宰相王安石派人请苏洵到府叙话。王安石平时不洗脸，不脱衣，身上虱子无数。苏洵恶其不近人情，异日必为奸臣，曾作《辨奸论》以讥之，王安石怀恨在心。后来见苏轼、苏辙都考上当了官，于是舍怨而修好。苏洵恐妨二子进取之路，也不免曲意相交。这天，苏洵赴王安石之召，喝酒喝醉了，王安石偶然夸能：“小儿王雨方，读书只一遍，便能背诵。”苏洵带酒答道：“谁家儿子读两遍！”王安石道：“老夫失言，不该班门弄斧。”苏洵道：“不只小儿只一遍，就是小女也只一遍。”王安石大惊道：“只知令郎大才，却不知有令爱。眉山秀气，尽属你家！”苏洵自悔失言，连忙告退。王安石命童子取出一卷文字，递与苏洵道：“此乃小儿王雨方写的，相烦点定。”苏洵接过，回家睡到半夜，酒醒，想起前事：“不合自夸女儿之才。王丞相将儿子的文章给我，必为求亲之事。这头亲事，非吾所愿，却又无计推辞。”沉吟到晓，梳洗已毕，取出王雨方所作一看，篇篇锦绣，字字珠玑，不觉动了个爱才之意。“但不知女儿缘分如何，我如今将这文章给女儿看，看她爱也不爱。”于是隐下姓名，分付丫鬟道：“这卷文字，是个少年名士所写，求我点定。我不得闲暇，转送与小姐，批阅完时，速来回话。”丫鬟将文字呈上小姐，传达太老爷吩咐的话。小妹从头批点，须臾而毕。叹道：“好文字！此必聪明才子所作。但秀气泄尽，华而不实，恐非久长之器。”遂于卷面批云：新奇藻丽，是其所长；含蓄雍容，是其所短。取巍科则有余，享大年则不足。后来王雨方十九岁中了头名状元，未几夭亡。可见小妹知人之明，这是后话。却说小妹写罢批语，叫丫鬟将文卷还给父亲。苏洵一见大惊：“这批语如何回复！必然取怪。”一时污损了卷面，无可奈何，王安石派的人到门：“奉相公钧旨，取昨日文卷，面见太爷，还有话禀。”苏洵此时，手足无措，只得将卷面割去，重新换过，加上好批语，亲手交来人收讫。来人道：“相公还吩咐过，有一言动问：贵府小姐曾许人否？倘未许人，相府愿谐秦晋。”苏洵道：“相府请亲，老夫岂敢不从。只是小女貌丑，恐不足当金屋之选。相烦好言达上，但访问自知，并非老夫推托。”来人领命，回复王安石。王安石看见卷面换了，已有三分不悦。又恐怕苏小姐容貌真个不扬，不中儿子之意，密地差人打听。原来苏轼常与妹妹开玩笑。苏轼是一嘴胡子，小妹嘲云：口角几回无觅处，忽闻毛里有声传。小妹额颅凸起，东坡答嘲云：未出庭前三五步，额头先到画堂前。小妹又嘲东坡下颏之长云：去年一点相思泪，至今流不到腮边。东坡因小妹双眼微抠，复答云：几回拭脸深难到，留却汪汪两道泉。访事的得了此言，回复王安石，说：“苏小姐才调委实高绝，若论容貌，也只平常。”王安石遂将姻事搁起不提。然虽如此，却因相府求亲一事，将小妹才名播满了京城。以后闻得相府亲事不谐，慕名来求者，不计其数。

2庙内问对：凡来求亲的，苏洵都教呈上文字，给小妹自阅。也有一笔涂倒的，也有点不上两三句的。就中只有一卷，文字做得好。看他卷面写有姓名，叫做秦观。小妹批四句云：今日聪明秀才，他年风流学士。可惜二苏同时，不然横行一世。这批语明说秦观的文才，在大苏小苏之间，除却二苏，没人及得。苏洵看了，已知女儿选中了此人。吩咐门上：“秦观来时，快请相见。别的都辞去。”谁知众人呈卷的，都在讨信，只有秦观不到。却是为何？秦观腹饱万言，眼空一世。生平敬服的，只有苏家兄弟，以下的都不在意。今日慕小妹之才，虽然衔玉求售，又怕损了自己的名誉，不肯随行逐队，寻消问息。苏洵见秦观不到，央人去秦家寓所致意，少游心中暗喜。又想道：“小妹才名得于传闻，未曾面试，又闻得他容貌不扬，额头凸出，眼睛凹进，不知是何等鬼脸？见她一面，方才放心。”打听得三月初一日，小妹要在岳庙烧香，趁此机会，改换衣装，看个分晓。从来大人家女眷入庙进香，不是早，定是夜。为什么？早则人未来，夜则人已散。秦观到三月初一日五更时分，就起来梳洗，打扮个游方道人模样，到东岳庙前。天色黎明，苏小妹轿子已到。秦观走开一步，让他轿子入庙，歇于左廊之下。小妹出轿上殿，少游看见了。虽不是妖娆美丽，却也清雅幽闲，全无俗韵。“但不知他才调真正如何？”约莫焚香已毕，秦观却循廊而上，在殿左相遇，打个问讯云：小姐有福有寿，愿发慈悲。小妹应声答云：道人何德何能，敢求布施！秦观又问讯云：愿小姐身如药树，百病不生。小妹一头走，一头答应：随道人口吐莲花，半文无舍。秦观直跟到轿前，又问讯云：小娘子一天欢喜，如何撒手宝山？小妹随口又答云：疯道人恁地贪痴，哪得随身金穴！小妹一头说，一头上轿。秦观转身时，口中喃出一句道：“‘疯道人’得对‘小娘子’，万千之幸！”小妹上了轿，全不在意。跟随的老院子，听得了，怪这道人放肆，方欲回身寻闹，只见廊下走出一个垂髫的小童，对着那道人叫道：“相公这里来更衣。”那道人便前走，童儿后随。老院子将童儿肩上悄地捻了一把，低声问道：“前面是哪个相公？”童儿道：“是高邮秦少游相公。”老院子便不言语。回来时，就与老婆说知了。这句话就传入内里，小妹才晓得那道人是秦观假妆的，付之一笑，嘱付丫鬟们休得多口。
　　3一难新郎：话分两头。秦观那日看小妹容貌不丑，况且应答如响，其才自不必言。择了吉日，亲往求亲，苏洵应允，少不得举行订婚典礼。此是二月初旬的事。秦观急欲完婚，小妹不肯。她看定秦观文字，必然考中，提出金榜题名后再成婚，秦观只得依他。到三月初三礼部大试之期，秦观考中。到苏府来拜丈人，就提出完婚一事。因寓中无人，想在苏府举行结婚典礼。苏洵笑道：“今日挂榜，便是上吉之日，何必另选日子。只今晚就成亲，岂不美哉！”苏轼表示赞成。这天夜里拜堂成亲。其夜月明如昼。秦观在前厅筵宴已毕，方欲进房，只见房门紧闭，院子里摆着一张小桌儿，桌上排列纸墨笔砚，三个纸封儿，三个杯子，一个是玉盏，一个是银盏，一个是瓦盏。青衣小鬟守立旁边。秦观道：“相烦传语小姐，新郎已到，何不开门？”丫鬟道：“奉小姐之命，有三个题目在此，都答对了，才准进房。这三个纸封儿便是题目在内。”秦观指着三个杯子道：“这是什么意思？”丫鬟道：“那玉杯是盛酒的，那银杯是盛茶的，那瓦杯是盛寡水的。三道题都答对了，喝酒三杯，请进洞房。答对两道题，喝茶，明天晚上再来。答对一道，喝水，在外厢读书三个月再说。”秦观微微冷笑道：“我参加过国考，莫说三个题目，就是三百个，我何惧哉！”丫鬟道：“俺小姐不比寻常盲试官，之乎者也应个故事而已。她的题目好难哩！第一题，是绝句一首，要新郎也做一首，合了出题之意，方为中式。第二题四句诗，藏着四个古人，猜得一个也不差，方为中式。到第三题，就容易了，止要做个七字对儿，对得好便得饮美酒进香房了。”少游道：“请第一题。”丫鬟取第一个纸封拆开，请新郎自看。少游看时，封着花笺一幅，写诗四句道：“铜铁投洪冶，蝼蚁上粉墙。阴阳无二义，天地我中央。”想道：“这个题目，别人做定猜不着。则我曾假扮做云游道人，在岳庙化缘，去相那苏小姐。此四句乃含着‘化缘道人’四字，明明嘲我。”遂于月下取笔写诗一首于题后云：化工何意把春催？缘到名园花自开。道是东风原有主，人人不敢上花台。丫鬟见诗完，将第一幅花笺褶做三叠，从窗隙中塞进，高叫道：“新郎交卷，第一场完。”小妹览诗，每句顶上一字，合之乃“化缘道人”四字，说：“恭喜你答对了。”

4二难新郎：秦观又开第二封看之，也是花笺一幅，题诗四句：强爷胜祖有施为，凿壁偷光夜读书。缝线路中常忆母，老翁终日倚门闾。秦观见了，略一凝思，一一注明。第一句是孙权，第二句是孔明，第三句是子思，第四句是太公望。丫鬟又从窗隙递进。小妹说：“恭喜你又答对了。”秦观口虽不语，心下想道：“两个题目，眼见难我不倒，第三题是个对儿，我五六岁时便会对句，不足为难。”

5三难新郎：再拆开第三幅花笺，内出对云：闭门推出窗前月。初看时觉道容易，仔细思来，这对出得尽巧。若对得平常了，不见本事。左思右想，不得其对。听得谯楼三鼓将阑，构思不就，愈加慌迫。却说苏轼此时尚未曾睡，且来打听妹夫消息。望见秦观在庭中团团而步，口里只管吟哦“闭门推出窗前月”七个字，右手做推窗之势。东坡想道：“此必小妹以此对难之，少游为其所困矣！我不解围，谁为撮合？”急切思之，亦未有好对。庭中有花缸一只，满满贮着一缸清水，秦观步了一回，偶然倚缸看水。东坡望见，触动了灵感，道：“有了！”欲待教他对了，诚恐小妹知觉，连累妹夫体面，远远站着咳嗽一声，就地下取小小砖片，投向缸中。那水为砖片所激，跃起几点，扑在少游面上。水中天光月影，纷纷淆乱。少游当下晓悟，遂援笔对云：投石冲开水底天。丫鬟交了第三遍试卷，只听呀的一声，房门大开，内又走出一个侍儿，手捧银壶，将美酒斟于玉盏之内，献上新郎，口称：“才子请满饮三杯。”少游此时意气扬扬，连进三盏，丫鬟拥入洞房。　　

思想：些文人雅趣。

艺术；三，符合读者心理。