六、荆篮㧟回的幼苗

黄云滚滚而来，遮住了天空，遮住了太阳。黄云滚到田野，庄稼只剩了杆子，甚至连杆和叶都没有了。黄云滚到村内，房顶、地面、树上一片黄，房檐上挂了一串一串的黄家伙。黄云就是蝗虫，老百姓叫过蚂蚱。有人事先听说了，在田头挖了一道两尺宽、五尺深的沟。蝗虫跳不过去，栽到沟里。但前赴后继，两个小时过去了，沟填平了，后来者踏着伙伴的身躯越过沟去。这块地的庄稼同样遭受到灭顶之灾。

洪水滚滚，冲垮了房屋，冲走了麦秸垛。水面上飘起了人和耕牛的尸体。

土地干裂，如同龟盖。水井里打不出水来。

军人在嚎叫：“军粮必须缴！饿死了老百姓，中国的土地还是中国的；饿死了军人，中国的土地就成日本人的了。”

路边沟里，尸体一具挨着一具，野狗跑来，用嘴巴掏空了尸体的内脏。

上面是1942年发生在河南的水旱蝗汤（军阀汤恩伯）四大灾害造成的惨景。

就在这样的背景下，一个孱弱的小生灵无力地哭叫着来到人间，来到许昌县城南五里一个偏僻村子东头的一所破屋子里。

这个村子名叫李简村。这所屋子是全村最破的房子。东山墙欲倾，用一棵枯树顶着。在屋里可以望见天上的星星。下雨时，屋外大下，屋内小下。这户人家既不姓李，也不姓简，姓刘。床边蹲着一个二十多岁的汉子，名叫刘硕彦。听听这个名字就知道，他出身于农村中的书香门第。不过，说他是书生，他带着庄稼汉的质朴；说他是庄稼汉，他又带着几分书生气。年馑中的他，面黄肌瘦，筋骨嶙峋。这是孩子的爹。床上躺着一个少妇，这是孩子的娘，名叫蔡玲。她本是富家女儿，因为钦慕刘家的名声，嫁到贫家。所以，她身上显露出大家闺秀和小家碧玉混合体的气质。年景中的她，面色苍白，少气无力。

刘硕彦闷着头抽了两袋烟，磕了磕烟锅，站起来，掂过来一个荆篮儿，把刚出生的婴儿用破布裹住，放到荆篮儿里。

“孩儿他爹，你这是干啥？”

“孩儿他娘，我想把他㧟到村外十字路口去。”

“孩儿他爹，那是咱的亲骨肉，头生儿子，你咋恁狠心哩？”

“孩儿他娘，不是我狠心，咱实在是养不起啊。”

“咱就权当是只狗，是只猫，恩养着吧。”

“狗猫咱也养不起啊。我把他放到十字路口，碰到有钱人拾去，叫孩子逃个活命吧。”

蔡玲无奈地哭起来：“我的孩子啊，别怪你爹娘狠心啊……”

刘硕彦咬了咬牙，㧟起荆篮儿跌跌撞撞地走了出去。

秋天的田野看不到绿色。其实，夏天时也是这样。树叶早被摘光了，树枝光秃秃的；树皮也早被剥光了，树干白惨惨的。田野里也只能看到一片干裂的土地。

刘硕彦走到十字口，犹犹豫豫地放下荆篮儿。

刘硕彦的身影刚刚消失在十字路口，道路一边走来一个老太太。其实，她才四十多岁，饥饿、疾病和疲于奔命使她头发花白、面容憔悴，看上去像有六十多岁了。老太太左胳膊㧟着一个破竹篮儿，右手拄着一截枯树枝。显然，这是一个乞丐。

老太太似乎听到了什么声音。她侧耳细听，果然，有婴儿在哭。她循声走去，一个破荆篮儿出现在她的眼前。

与此同时，一只野狗从另一方向跑向荆篮儿。

荆篮儿里的初生婴儿似乎觉察到了什么，竭尽自己嘶哑的声音哭喊。

荆篮儿里是一个小孩子！他正处在生死的危险关头！老太太来不及多想，拖着羸弱的身体，猛冲上前，嘣，打狗棍敲在野狗的脑袋上。野狗嗷嗷叫着跑了。跑了几步，不甘心地站住，回头望着老太太。似乎想等老太太走后再来吞吃将要到口的佳肴。

老太太想：这也不知道是谁家的孩子，看放在李简村南边，八成就是自己村的。把他带回去，问问是谁家的，交给他们，还得数落他们一番。

老太太主意拿定，把右手中的打狗棍递到左手里拿住，弯腰㧟起破荆篮儿，向李简村走去。

荆篮儿里的小孩子似乎又感觉到了什么，停止了哭声。

那只野狗仍不甘心，在后边跟着老太太，似乎想等老太太体力不支了扔下孩子，或者老太太倒下了，好享受一顿更丰美的午餐。

老太太走进李简村，走到刘家院子里，放下荆篮儿，抱出小孩子，对着屋里喊道：“彦，我拾回来一个小孩子，你出去问问是谁家的，给他送去。”

刘硕彦从屋里走出来：“娘，那要是问不出来，咱不得养着？咱自己的的还养不起呢，还能养别家的？”

“问不出来，咱就一起养着。你媳妇生了没有？”

“生了。我……”

“在哪儿？是男孩还是女孩？我看看。”

“娘，是男孩，我把他放到村外了。”

“你、你个孬鳖娃儿，咋把我的孙子扔了？”老太太疯了一般，抡起棍子，要向儿子打去。

刘硕彦噗通跪倒：“娘，我是想叫他逃个活命啊。”

“昏头！放哪儿了？我去抱回来!”

“村南十字口。”

“你抱住这个孩子，我去抱回来!”

老太太把孩子交到儿子手里，刚走了两步，又停住了：“你说哪儿？”

“村南十字口。”

“村南十字口，村南十字口。”老太太念叨着，走到院门口掂起破荆篮儿，“这不就是咱家的荆篮儿吗？我说看着眼熟呢。”

“娘，这就是你孙子。这破布也是咱家的。”

老太太又哭又笑：“弄了半天，我抱回的是自己的孙子啊。这孩子大难不死必有后福，咱好好养着吧。”

老太太和抱着孩子的儿子进了屋。

蔡玲：“你们说的话我都听见了，给这孩子起个名字吧。”

老太太：“这孩子是用荆篮儿㧟出去又㧟回来的，看来这孩子跟荆篮儿有缘分，就叫‘荆篮儿’吧。”

从此，贫穷的家庭又多了一口人——荆篮儿。