四、清代概况

据现有资料，越调史上第一个戏班是成立于乾隆年间的禹县衙门及马车厂班，由衙门人员及40多家马车厂供戏。越调产生初期，许昌西部广大地区就是这个剧种的“根据地”。继之，嘉庆年间，邓州成立了房里戏。当时，演出形式有三种：正戏、影戏和偶戏。至同治末年（1874），越调已扩展到许昌至南阳的23个州县。许昌地域内成立的越调戏班如宝丰周营班（道光十二年）、禹州六房班（道光末）、叶县陈德刚班（咸丰初）等。至宣统末年（1911），向东扩展到舞阳，向北扩展到卢氏等地，已囊括40余州县。这个时期许昌地域内成立的越调戏班如襄县“七班戏”（光绪年间成立，由县衙头皂、二皂、头快、二快、头壮、二壮、索夫供戏）、叶县西大营班（光绪二十九年）等。光绪初年（约1877），南阳籍红生王庆和先入禹县六房班，后入马车厂班。他擅长演关公戏。声如洪钟，夜晚唱戏声传五里开外。他身材魁梧，仪表堂堂，气度非凡，扮相酷肖，人称“活关公”。庙内塑工以其形像雕塑关公塑像，可见影响之大。同来的还有他的师兄丑角演员“老迂阔”（艺名）与男旦演员肖芝等。

清代，越调剧种还传到外省。流入湖北的一支主要是正戏和皮影。鼎盛时期曾涉及20余州县。著名班社如成立于光绪中叶的谷城泰和班、三盛班，成立于宣统末年的光化宏春班、枣阳阳春班和襄阳永庆班等。道光年间名伶“锤子”、“滚子”（均为艺名）曾到汉口演出，观众赞扬他们“演武戏用真刀真枪，像飞贼一样”。河南越调班子还到陕西安康、旬阳一带演出。光绪二十年前后，艺人李大架子、李二架子、蓝定子（均为艺名）等于此收徒传授皮影戏。

有个现象值得探讨：有清一代，统治者以“有伤风化”之名禁演过若干剧种，计有情戏、秦腔、罗戏、乱弹、围鼓戏、铙钹戏、花鼓戏、二夹弦等，但无越调（或月调）。是统治者不知有此剧种吗？这显然是不可能的。由上述可知，越调当时传播广泛。那只能有一个结论，越调尚不“有伤风化”。由此可以推测，当时的剧目是以演宫廷戏为主，而非生活戏。

清代，越调同其他剧种演出的主要场所是戏楼。有庙的地方几乎都有戏楼，真可谓星罗棋布。如禹州有据可查的就有六十多座。档次也越来越高，样式讲究，雕刻精致，绘画绚丽。有庙的地方就有会，有会就要唱戏。有时一日几处有戏。如农历正月十三是火神庙会（传说这天是火神生日），凡有火神庙的地方都有会有戏。到清末，戏楼不能满足需要，于是出现草台——用土堆集或用车辆拼合成临时台子，演后拆除。

清代，河南有数十个剧种，越调一直紧随豫梆、罗戏之后，名列第三。

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