关于许姓源头，有人提出“二源说”：一是许地部落长许由，一是伯夷之后、许国开国君主许文叔。笔者经过研究，认为此说不妥。

    要对这个问题做出结论，就要先探讨许由与伯夷的关系。

    关于许由与伯夷的关系，我将见到的文献资料作了如下分类：

    Ａ、明确说明为传承关系的。

    晋皇甫谧《高士传》记载：许由去世后，“配食五岳”。“五岳”即伯夷。《公羊传·宣公三年》：“王者必以其祖配。”汉何休注：“配，配食也。”由此可知伯夷是许由的祖先。

    《菲律宾许氏发祥史》：伯夷比许由高三世，是许由的曾祖父。

    南宋许存心《毗陵夫椒许氏世谱叙略》：“勾龙生垂及由，……垂生伯夷及尧四岳。” 许由是伯夷的叔父。

    B、似为一人，又似为传承关系的。

    颜师古《急就篇》“许终古”条下注：“许氏，许由之后也。太岳之胤，有姜信者，封于许国。”这里说许氏是许由之后，姜信（许文叔）为太岳（伯夷）之后。姜信是许国君，可视姜信、许国、许氏为一体。也就是说，姜信、许国、许氏是伯夷、许由的后代。

    河南省新安县铁门镇千唐志斋所藏唐代墓志中许绪、许行本二人墓志：许由是墓主的祖先，伯夷也是墓主的祖先。

    C、似为一人的。

    《尚书·尧典》载：尧曾让位于四岳，四岳辞让，并推举舜，尧最终让位于舜。此与许由辞尧禅让为同一事件。

    《淮南子·修务训》：“冶由笑。”高诱注：“冶由笑，巧笑。”《文选》木华《海赋》：“眇眑冶夷。”李善注：“冶夷，妖媚之貌。”因此，“冶由”即“冶夷”，古音相同。

    上述资料虽相互抵牾，却可以得出一个并不矛盾的结论：许由与伯夷可能为一人，也可能是传承关系。这个模棱两可的结论却可以推出另一个清晰的推论：许由与许文叔是传承关系。

    因此，许姓只有一个源头。

    还有一点需要说明的是：许由、许文叔都是许姓祖先，但他们都是赐姓命氏，姓氏并未向下传承。也就是说，现在的许姓人并不因许由、许文叔姓许而姓许。许姓传承性得姓时间是在公元前576年许国迁叶之时，地点在桑树许（今许昌市东城区建安大道与107国道交叉口西南隅）。得姓详情见我与包绍军先生的文章《桑树许：许姓祖根》（载2009年2月14日《许昌日报》，网上可查）。