这部小说演述宋明理学的代表人物王守仁的一生言行。王守仁 ，字伯安 ，学
称阳明先生，明代绍兴府余姚人。全书大抵按其《年谱》敷衍 ，重要情节力
“小说家传言之妄”、“当以年谱为据”(见该书中卷)。小说从王守仁的家世
父亲王华写起 ，直到“积劳成疾 ，上疏乞休”，病逝为止。但有详有略 ，侧重
描王守仁少年时的谐谑豪放 ，青年时的砺志苦学 ，入仕后受阉党迫害 ，以及
书院讲学授徒镇抚闽赣边界的饥荒流民和少数民族暴动 ，平定南昌宗藩宸濠
叛乱，其他则一概从略。