从雅丹地貌返程的路上，路经西千佛洞。它位于鸣沙山的西端，莫高窟的西端，敦煌城的西端35公里处，开凿在敦煌最大河流宕河河岸的悬崖峭壁上，因此，被称之为西千佛洞。西千佛洞是敦煌艺术的重要组成部分，保留下了大部分原窟。


          

西千佛洞是莫高窟的姐妹窟——不过世人多知道莫高窟，西千佛洞少为人知。但是这里的洞窟开凿在莫高窟之前。处于宕河古河床的北崖上，河床北岸为寸草不生的戈壁滩，南岸是逶迤蛇曲的沙山，地势险要。 
          

    西千佛洞规模虽小，但风光绮丽，环境幽雅。这里白杨参天，松柏苍翠，鸟语花香，如同世外桃源。洞窟前边的宕河古道虽已干涸，但有一条晶莹清澈的涓涓小溪，叮叮咚咚，在窟前缠绵而去，好像为古老的石窟弹奏着美妙的乐曲。不禁使人飘然欲醉，心旷神怡。石窟内艳丽夺目的壁画、妙趣横生的故事、神态逼真的佛像，更给这世外桃源蒙上了一层神秘的面纱，使这块佛教圣地溢彩生辉，引人人胜。
         






                      洞窟前边的宕河古道








           

    西千佛洞里甚至还能找到经典飞天图画的草稿，仅仅是一个草样轮廓还没来得及上色，却更显真实。所以说，西千佛洞更真实的向我们展现了手工绘制壁画的艰难。是一个更加真实的敦煌壁画博物馆。


          

    其实在这里，光线更充足，更方便观看壁画。同时，因为国家没有那么重视，同时前来的游客也观看兴趣不大，所以我们这些前来观看的人倒可以走的更近，更贴切的赏析这同是古人心血结晶的壁画了。
            

    现仅存壁画800多平方米，彩塑34身。16个洞窟，5个为魏晋所建，剩余为唐代所凿。不过它的壁画与塑像的精美逊于莫高窟。但是，其塔柱东向面龛楣上的说法图造型精致、色彩清爽、意境高雅，并有武则天如意元年（692年）的题记。还是很有欣赏价质。

    石窟内艳丽夺目的壁画、妙趣横生的故事、神态逼真的佛像，更给这世外桃源蒙上了一层神秘的面纱，使这块佛教圣地溢彩生辉，引人入胜。