虽然曼联队在今年的欧冠决赛中输给了巴塞罗那，但是相信没有多少人会因此质疑英格兰俱乐部在当今世界足坛的地位。的确如此，在这两年的欧洲冠军联赛中，除了今年夺魁的巴萨，没有任何一支来自非英超的球队能阻止英伦四强的脚步。事实上，即便是这支号称“新梦之队”的巴塞罗那，也只是做到了在罗马的决赛中击败曼联，而远没有真正征服英超——但是英超，已经走在其征服世界的路上了。无论从商业开发、比赛节奏还是球队实力哪个层面上看，英超或多或少都已经将自己的竞争对手们拉开了一定距离，“世界第一联赛”的称号，似乎已经非它莫属，只是，我实在不知道还能叫这个已经贵为世界第一联赛的家伙多久“英超”。

英国是现代足球的鼻祖，但是所谓的“英格兰足球超级联赛”却是欧洲几大顶级联赛中最年轻的一个。这种先天性的矛盾早就注定了英超的发展会不可避免地一直在保守与革命、传统与现代之间博弈。现在，博弈的双方呈现出比较明显的失衡，正如我们所看到的和可以预想的一样，英超正在全面且迅速地走向一条全新的发展道路。几乎在曼联与巴萨的比赛同时，朴茨茅斯官方宣布他们接受阿布扎比财团代表人苏莱曼-阿尔-法希姆博士的求购（8月27号他们已经彻底改换门庭），将自己卖给了一个更阔的东家。朴茨茅斯球迷的心情我们不难揣测：一方面对新老板可能的巨大投入而心怀愿景；另一方面则为自己球队无可避免地继续“去本土化”而又有隐忧，这已经不是他们第一次被卖掉了。同样的心理状态，相信绝大多数英超球迷都不会陌生，不管是自己的球队已经被收购的还是可能将被收购的。我们看待这样的事情时心情同样是非常复杂的，我们希望有新的俱乐部能站出来打破英超的旧秩序来缓解我们的审美疲劳，但是恐怕我们也还没做好看到诸如曼城、富勒姆、朴茨茅斯（甚至女王公园巡游者）等成规模地走到积分榜前列的心理准备。

不过在转会市场完全开放的今天，如果一支球队肯连续几年将数千万甚至更多的英镑砸向市场的话，成为豪门或许远远不够，但是成为强队绝对不需要太多的等待——除非出现内乱，否则一支球队的成绩和人员配置之间一定成正比例关系。曼城也不是反例，我相信如果他们接下来的几年每年都能买一个罗比尼奥级别的球员的话，杀进欧冠不会是很遥远的事情——只是在等待的时间里，老板如果太急功近利的话，确实容易更整个英超的浮躁气氛做出贡献。以阿布为例，俄罗斯人已经是很懂球又很有耐心的老板了，但是今年夏天他都要迎来自己的第六位主教练了。投资人的心理都是这样，总希望能尽快地达到自己的目标，其他人可能还没有阿布那么沉着呢。由此产生的后果就是这种球队在实力和成绩都不断提升的同时，会与他们的传统渐行渐远。未来的英超恐怕不会再有弗格森和旺热这样长期执掌一支球队的教练了，换言之在资本掌控的球队中，就算是弗爵 和教授这样的人物，只要球队成绩出现低谷一样要被炒：格雷泽们需要成绩带来的收入来偿还债务，法希姆们需要成绩带来的虚荣来充实脸面······旺热在阿森纳四年无冠帅位依然稳固的情形绝对是天方夜谭——可是旺热在阿森纳所做的事情是这个联赛真正最宝贵的财富之一。多年来，旺热一直坚持自己的技术足球风格、乐于栽培年轻人、从不扰乱转会市场的秩序，这堪称是现代足球教练的典范，可吊诡的是未来的英超首先要扼杀的，恰恰是这种教练的生存空间。

我们已经感受到了金元力量下英超的变化了，虽然这些变化里商业比赛的增多和部分焦点赛事时间上的调整可以看做是英超向（主要是）亚洲球迷的示好，但是英超这样的做法就是司马昭之心而已，他们看中的只是这些地区的潜在市场，我们和他们之间正在建立的是最不稳固的关系。天盛事件中谁对谁错并不重要，重要的是在此之后我们应当时刻谨记，英超还没有彻底“背叛”球迷的最大原因只是嫌这样做的筹码还太小而已。很难否认英超现在就是世界上观赏性最强的足球联赛，而且英超也是走向世界脚步最快最坚决的足球联赛。但是促使他们来势汹汹的催化剂，已经和足球没有任何的瓜葛了。就连这个名字——英超——在我看来它的继续存在也不是在彰显一种底蕴，而是在塑造一种品牌价值。无论如何，英超发展的轨迹已经很难逆转，未来鲜花着锦、烈火烹油下我们看到的英超也一定会是金色，而不是本色的。

也许数年后的英超会成为足球世界的NBA，不是说NBA不好，但是足球和篮球、欧洲和北美有太多的不同，想想看，如下可能的状况如果真的出现在英超是不是很“雷”：大规模交易球员和重建球队的事件将频繁发生，各支球队的组队方式不会有任何区别；本地市场开发不利的俱乐部会搬迁，主场在英伦三岛外的“英超”球队会逐渐增多；球迷的立场不再会像今天这样忠诚，更被真心拥戴的是那些巨星而不是球队；各支俱乐部的青训系统将不复存在，英超自己的“选秀”大会会应运而生；为了更多的比赛和更大的收益，英超扩军至30只球队······那时能区分曼联与阿森纳、利物浦与切尔西之间不过是球衣的颜色，能证明这个联赛血统的也只是英超这个名字而已。

其实像“英格兰足球超级联赛”中的“英格兰”这样的关键词，其内涵应该不仅仅是地域上的，还应当是文化和理念上的，我们说起英超时想起的就应该是他们的大开大阖的足球风格，是基恩和维埃拉的激情，是安菲尔德那些利物浦的死忠，是那首《你永远不会独行》——但以后这些很可能都会被资本同化或异化。我很困惑，若干年后，当充斥一个足球联赛中的大部分风格和元素都不再是英格兰式的时候，就因为他们有几支球队的主场还在英格兰，我就该叫这个联赛“英超”么？历史无数次地证明，只有一支球队被本国人所掌控的时候其才能最大限度地保持本土特色，而英超就在反其道而行之，那么谁能告诉我，我还能叫这个联赛多久“英超”？

（两个月前某征文活动的弊稿，因为一周前朴茨茅斯的出售而有了见天日的机会）