一篇布满疑云的小说，一个由谎言编织的故事。
    幽默讽刺大师马克·吐温将读者引入了一片云雾之中，直至故事结尾也没有解开。而读者也只有循着蛛丝马迹方能发现其真实意图。
    智慧者才能编撰或演绎骗局，可怜的白象使节可能不够“智慧”，所以才会以他诚恳的善意一厢情愿地理解骗局、相信骗局。白象使节正是出于善良的本意自始至终信任伟大的探长，由此他相信了探长所说的一切。因为，探长很擅长有条不紊地夸夸其谈，而且工作上也似乎兢兢业业，白象使节极尽所能也未识破他的真相。这个一本正经的人实在不懂得游戏，这才会把骗局当成一个规规矩矩一丝不苟的案件的处理过程。他不聪明，但很可爱也很无辜。无辜的或许还有那个不知其然也不知其所以然的“大大”，它只是一只动物，但却莫名其妙地被卷入一个由人类“智慧”创造的游戏。它也是个生命，但它庞大而不自觉的生命在这场戏剧化的演出中变成了一具腐尸。
    睿智的绘者巧妙地将谎言化为一个个夸张的画面，采用的墨绿色和灰黑色貌似冷峻、严正，实则形成一种诡异的氛围，令人洞察到隐藏在背后的虚假本质。画面开始是众人四处搜寻、追捕大象的场面，是暴虐的大象破坏街道、祸害民众的情景。最后则是探长坐在大象背上，此时大象的比例也与前面形成巨大反差：体形变得异常瘦小，只有人的几分之一大，在探长的重压之下更显得那么无助这样尽管案情显得疑雾重重，但其中的真相己尽人皆知。
    以罗伯·英潘精湛的图画诠释马克·吐温扣人心弦的绝妙故事，对读者来说真是一大享受。
    
作家简介
    马克·吐温（Mark Twain,1835-1910），本名塞缪尔·朗赫恩·克莱门斯，出生于密西西比河畔小城汉尼拔的一个乡村贫穷律师家庭。当过排字工人、水手、士兵，还经营过木材业、矿业和出版业，当过记者并写作幽默文学。1865年，因幽默故事《卡拉韦斯县的跳蛙》而一举成名。其笔名来自水手的行话，意即“标出两寻”，指水的深度足以使航船通行无阻。早期作品有《竞选州长》、《哥尔斯密的朋友再度出洋》等；中期作品有《镀金时代》、《汤姆·索耶历险记》、《哈克贝利·费恩历险记》、《傻瓜威尔逊》等；晚年作品有《败坏了哈德莱堡的人》、《人是怎么回事？》、《自传》等。其作品富于浓厚的美国性和深刻的幽默性。同时，这位深刻而敏锐的讽刺天才又不失时机地在作品中讽刺虚伪的政治、不公正的社会。
    
绘者简介
    罗伯·英潘(Robert Ingpen,1963- )，澳大利亚人，具有敏锐的观察力，画风细腻写实，是首位赢得“国际安徒生大奖”的澳洲插画家。他从1968年开始自由创作，不仅写故事、画插画，创作的主题涉及多种领域，从儿童书、幻想故事、历史、环保、科学到维护自然和人类文化遗产等，还为澳洲邮政局设计邮票、设计澳洲北领土的州旗，以及公共建筑里许许多多的壁画等。
    

译者简介
    张丽容(1968- )，台南市人。台湾大学外文系毕业，美国佛罗里达大学新闻及传播研究所硕士。曾任《远见杂志》编辑和超级电视台文字记者。现供职于台湾积体电路制造股份有限公司公共关系部。（马海霞）（江湖整理）