孟宪清老师处有一块玉牌，上有4个浮雕大字“子作之玉”，字作反文，似乎是用于印信或花押，由于没有什么依据，此说姑妄言之。有趣的是，关于“玉”字的辨识，我和朋友发生了一点争论，他认为此字应该是“王”而不是“玉”字，理由是王的三横是均衡的，玉的横画应该是上两横紧下两横疏。我不以为然，但当时手头没有资料，此说存疑。

玉器正面，“子作”疑为人名

    玉器背面

    回来查书，发现王和玉在甲骨文中区别是挺大的，甲骨文的王是一个端坐的人形，形状有点像现在的“立”字，后来金文加了一小横，像是给这个端坐的人带了一定帽子，这也许就是冠冕堂皇，南面为王的意思吧。到了小篆，简化为三横一竖，根据其原来的象形，上两横紧致下面疏松。而玉字在甲骨文中是三横一竖或四横一竖，一竖是上下出头的，表示一根绳子贯穿系住美丽的石头，就像我们今天看到的大量新石器时期的串饰一样，也是象形的产物。后来金文去掉了上下两头的出头，变成均匀的三横一竖。

良渚玉管饰，孟宪清收藏

    这三横一竖大有讲究。“王”字的三横一竖，许慎在《说文解字》中解释“天下所归往也”。同时引用董仲舒的话说：“古之造文者，三画而连其中，谓之王。三者，天地人也。而参通之者，王也。”意思是说：三横象征天地人，王就是贯通天地人的圣主。孔子也说：“一贯三为王”。我想，这个一贯三既可以解释为一个结果，即贯通了天地人三者联系的人就是王，所谓奉天承运，即为此意。也可以解释为一个条件，即只有具备贯通天地人三界的德行，才能为王。这是中国文化天人合一理念的表现。而“玉”字的三横一竖，《说文解字》解释：“玉，石之美有五德者。象三玉之连，一竖其贯也。”意思是说玉是具有五种美德的石头，这五种美德是“仁、义、智、勇、洁”。《五经通义》上说：“玉有五德：温润而泽有似于智，锐而不害有似于仁，抑而不挠有似于义，有瑕比见于外有似于信，垂之如坠有似于礼。”这五德和许慎的略有出入，意思其实差不多，总之古人将许多美好的品德赋予在这美好的石头上，使得玉成为数千年中国文明史上最受尊崇的器物绵延至今。最新的例证就是奥运奖牌金镶玉，成为中国文化与世界沟通的象征，也和玉字“一竖其贯也”的造字本意暗合。

    那么“玉”什么时候加了一“、”呢？这一点最早是在隶书中出现的，意思是玉上的瑕疵，这样“玉”和“王”就彻底分开了。

    我对古人造字的哲理真是佩服得五体投地。美玉必定会有瑕疵，白璧无瑕的境界几乎是不存在的。尤其是古玉，成百上千年的土沁幻化成迷幻的沁色，实际上，土沁何尝不是瑕疵，是岁月磨砺的痕迹，沧桑的见证，而古玉的魅力正在于此。曾国藩晚年的书斋“求缺斋”正是阅尽人间沧桑的老者最高的人生境界。一个位极人臣，荣华富贵样样不缺的人，何以“求缺”？实际上，人生不可能样样不缺的，到了曾国藩的地位，手握重兵，位高权重，威望素著，就有人劝进了，就有人帮助他觊觎皇帝的宝座了。曾国藩对自己保持着及其清醒的认识，他知道无论客观条件，还是他主观的追求，他都没有君临天下的欲望。他更深深知道，人的欲望是没有止境的，这也是他“求缺斋”的本意吧。回头看看后世袁大头的下场，就知道在个人修养上，曾国藩比袁世凯高得不可以道里计了。

    回头看看我们现代社会，无时无刻不在鼓励人的贪欲：要有车、有房、有地位、有情人……身为一个城市居民，似乎这些都是必要的身份证明。以车而论，记得当年有一个白领在谈论要不要买辆夏利时说：我不能花几万元给自己买个羞辱吧？于是，写字楼里的白领起码要有辆雅阁吧，款爷怎么也得开辆卡宴吧。于是大家永远处于往上爬的焦虑之中，钱永远不够，心情永远没有安宁的时候。

    求缺是知足更高的境界，是对人生深刻的感悟。我们可以追求完美，但面临不完美的人生时又能够安之若素。想想玉的品性吧，想想曾国藩的求缺斋，也许会为我们焦虑的生活带来一丝清净。