提到早期教育，不少父母就认为是让孩子没出世就听音乐，不管孩子会不会说话，6个月就开始看图认字、学外语;1岁数数，1岁半说儿歌、背诵唐诗；再大一点，奔波于各种特长班、艺术班之间。　
　
　　出生在高知家庭的倩倩就享受如此待遇：全家人分工负责她的识字、背诗、算术、英语，还上了绘画和舞蹈两个班。在浓厚的学习氛围中，倩倩 2岁就认识了四五百个字、会背数十首古诗、能说一些日常的英语词汇；3岁会做10以内的加减法；3岁半会画出完整的小动物、涂上颜色；4岁随着音乐翩翩起舞，很有节奏感……如今，4岁半的倩倩又拉起了小提琴，谁见了都会夸她聪明，爷爷奶奶、爸爸妈妈脸上是一副掩饰不住的自豪的神情。只是，倩倩至今不会自己穿衣服，上厕所要人帮，吃饭用人喂，玩过的玩具、看过的书、画过的画都得由奶奶帮着收拾。　
　
　　有人不禁要问：父母首先是应该让一个4岁多的孩子提前掌握小学的知识内容，还是让她学会基本的生活自理？在过分强调孩子知识、技能和智力发展的过程中，父母们自觉或不自觉地在对孩子的早期教育中跑 “偏” 了，造成婴幼儿教育小学化，使本该在这个年龄段完成的“养成习惯”教育成为空白，等到孩子上了小学、中学、甚至大学，再回过头来实施再教育，补上本该在孩提时代掌握的关键的人生课程。　
　
　　那么，恰当的早期教育意味着什么？从大的范畴上讲，早期教育是在孩子婴幼儿时期进行的教育。和我们平常所说的教育一样，它包括体、智、德、美、劳五个方面的内容，促进婴幼儿身心和谐全面发展。换言之，早期教育的目标是使孩子成为有聪明才智、健全人格、优良品质和健康体魄的人，除了智力学习外，更重要的是对孩子良好行为习惯的培养，形成乐观、自信、向上的心理。因为一个人日后的成功，不单单取决于智力方面的因素，从小练就的良好的心理素质和与人合作的精神，每每起着相当重要的作用，它是一个人综合实力的体现。从这个意义上讲，早期教育应该是对婴幼儿整体素质的培养，而不仅仅是使他们的智力潜能开发“一枝独秀”。