1、观形色：

川芎和当归从种属来看非常接近，其全名叫四川芎（穹），多产于四川而得名。植株比当归高大，生长环境也不如当归那么寒冷。

川芎的药用部分是块根，其形状不同于当归，当归是长条形，川芎是球状块根。

川芎新鲜切片外观比当归含油量要多，但干燥后不如川芎油量大，比当归干燥很多，也比当归要脆。

2、品药交流：

川芎的气与当归比较接近，其气略淡一些，没有当归那么浓郁，喝起来不如当归醇和。川芎的气散的更快，走得更急，力量不如当归，疗效来得快，去得快，但气比较清透。当归的气更老道，后劲足；川芎之气好比一阵风，气比较迅速就过去了，散得快，走得急。推动气血升达的时候，当归要比川芎力量大。

3、临床应用：

因川芎的气走的比较快，一般用川芎来引气血上头目，如头痛、面瘫、头皮麻木等上焦气血不通的时候可以用川芎升达一下。

川芎之气走得比较快，比较急，更容易消耗阴血，但其升达气血的力量不如当归大。

举例：佛手散（当归、川芎各3克）可以起到引产、助产的作用。其实，很多保胎方都用到了流通气血的药，但量都比较小，怀孕的时候本身气血都供给了胎儿，气血不足，如果流通力量再大，消耗气血，对身体不利。

用量：川芎可以理解成轻装上阵的当归，跑得快，消耗气血，临床要慎用，量要小。凡是辛温通散的药一定是消耗正气的，临床治疗时一定要考虑人身有多少正气可供使用，不要把正气全部都散掉了，最后引起气虚，甚至气竭人亡。建议临床用量一般不要超过12克，6-8克足矣。

禁忌症：川芎完全是散的力量，气跑得太快，耗血的力量比较强，没有多少滋润的效果，所以，血分特别虚的时候最好不用。现在人阴血亏虚的多，所以一般不怎么用川芎，偶尔需要升达的时候，可以用些升麻，升麻气比较清透，走散的比较快。