零食是指正餐之外的食物，绝大多数的孩子都喜欢吃些零食。这些食品主要包括各类膨化类食品、焙烤类食品、坚果、糖果、糕点、水果、饮料等。由于这类食品香甜可口，颜色诱人，所以对儿童来讲，零食的吸引力往往大于一日三餐对他们的吸引力。但对于父母来说，却有不同的态度，有人把吃零食归于不良习惯，一点儿也不给孩子吃，有的家长却一味迁就孩子的口味，孩子要吃什么就给什么，这些都不是正确的态度，都不利于孩子的健康成长。

其实，科学的给孩子吃零食是有益的。人体内的消化器官尤其是胃肠的工作是有规律性的。一日三餐定时定量对胃肠道是合理的负担。如果不间断地无限制无定量地食用各种零食，胃就要不停地工作，胃液总是处于分泌状态，从而增加了胃的负担，导致到了吃正餐的时候，胃液分泌不足，食物不能充分被消化，从而造成孩子食欲下降，营养不良。从另一个角度来说，零食能更好地满足身体对多种维生素和矿物质的需要。调查发现，在三餐之间加吃零食的儿童，比只吃三餐的同龄儿童更易获得营养平衡。孩子从零食中获得的热量达到总热量的20%；获得的维生素占总摄含量的15%；获得矿物质占总摄食量的20%；铁占15%。这表明，零食已成为孩子获得生长发育所需养分的重要途径之一。

当然，零食毕竟只是孩子获得营养的一条次要渠道，不能取代主食。合理的吃零食的方法是应在次数上和量上加以限制，在品种上进行选择。这样就可以把零食变成加餐。大家可以参照以下方法：

零食可以选在两餐之间吃，如上午10点前后，下午3-4点及晚上睡前。千万不要在正餐前吃，以免影响孩子吃饭。

每次不要让孩子吃得太多，一定要掌握好摄食量。如2-3块饼干，1块蛋糕，1杯酸奶，1个水果，几块肉干，一些坚果类如花生、核桃、瓜子等。选择零食时最好选择正餐所缺乏的营养素，以补充正餐的不足。

诺特营养专家建议：家长为孩子选零食时一定要考虑到食品的安全性及卫生状况，要在可靠的超市购买，千万不要食用一些假冒伪劣食品而影响孩子的健康。