周冬雨1992年出生于石家庄市的一个普通家庭，儿时曾练习体操，12岁时进入石家庄市体操队。初中毕业后，周冬雨考入石家庄市第十二中学学习。2010年高考前，作为高三舞蹈班的学生，周冬雨到南京参加艺考，当时电影《山楂树之恋》剧组正在全国征选“静秋”，后被张艺谋导演发掘，出演了电影《山楂树之恋》中的女主角静秋，一炮而红。

长春国贸晒一组周冬雨在高中时的旧照。