我家住在黄土高坡，319国道从那里穿过。此黄土坡不是西北的黄土高坡，它距离举世闻名的桃花源只有五公里，往湘西方向走，离古驿站郑家驿也只有五公里，恰好离沅江也只有五公里，如果往东走五公里就进入了雪峰山区。这样优越的地理位置，自然显出小小的繁华。

    每到农历四九日，约定俗成地形成一个集市，从剪市、郑家驿、龙虎乡、芦花乡、水溪镇乃至常德的客商都来赶场，不时可以看到身份可疑的僧人。集市上什么都有得买卖，假冒伪劣产品居多，布匹、耗子药、大力丸等，应有尽有，在国道旁边一溜排开，摆摊设点，挤占公路，司机的喇叭声PK小商小贩的干电池喇叭，人头攒动，好不热闹！

    我喜欢看坡上的牛市，大牛小牛病牛犍牛都套在茶树下，牛贩子喝茶、抽烟、说些不荤不素的笑话，好像生意与他们无关，其实，他们才是做大生意的，几百上千块的买卖，做得好，可以发一笔小财。能把一头病牛卖出去，那才叫本事。伯父就有这本事。他整天握着一根长烟杆吸烟，遇到有人看牛，伯父把烧得滚烫的烟斗往那病牛腿上不经意地一敲，牛一蹦老高，“啧啧，看看，这牛”生意八成能做成！

    这样的集市也衍生出一个秘密赌场，那就是牛市旁边的茶树林，有人组织，有人放哨，比八点、推牌九、砸金花，赌得有大有小，结果是有人买楼，有人喝药，派出所N次抓捕，极少成功，往往是干警还没到，赌徒们早已作鸟兽散！不过，到集市买了耗子药吃，吃不死人，那些卖耗子药的摊子前，偶尔会有鞭炮炸响。母亲恨死了老鼠，买了几回耗子药，在耗子出没路径布点，不晓得是耗子太聪明还是药不起作用，老鼠们每晚照例在楼上跑马似的！母亲无奈，只得摇头叹息。

    1989年6月4日之后，我被学校扫地出门，猫在家里写诗作文，每天都要往黄土坡跑，投稿件，收来信，收稿费，风雨无阻。稿费最少的也许才几元钱，多的也不过百十元，收到稿费就提两斤肉回去，与父母改善伙食。遇到同学朋友，必定叫上，同饮。

    黄土坡最丰富的资源自然是黄色粘土，适合做砖，坡下，就是一个红砖厂，推挖了二十多年，黄土坡似乎没有丝毫撼动，还是黄土坡。本地人懒，砖厂的工人请的是慈利山区的青壮年，他们每天赤膊上阵，挥汗如雨。有些年，母亲经常砖厂，去哪里拣拾没有烧尽的煤块，捡拾回家烧火煮饭，到了冬天，用煤炉子热水，烤火。

   砖厂附近是知青点，原来有两层楼，女知青住楼上，男知青住楼下，“农村是一片广阔天地，在那里可以大有作为。”知青的作为就是白天参与生产队的劳动，晚上偷鸡摸狗。这几年不时有当年返城的知青来这里指指点点，怀旧，遗憾的是那栋楼房早被拆了，新建了两栋平房，做教室，学校规模曾经有几百学生，现在只剩下三四十个孩子了，我哥、我姐夫还坚守那块阵地。