“木桶原理”是一个大家耳熟能详的知识：

　　一个木桶是由多块木板箍起来的，当各块木板长短不一时，这个木桶装水的最高水位是由什么决定的呢？回答是显然的：是由最短的那块板决定的。

　　如果有的板很短，其它板即使再长，也是无用，而且那些长板越长，浪费就越大，因为它们都受限于最短的那块板。这一原理告诉我们，要在个人成长过程中始终关注是否存在短板、善于并及时发现短板以补高它。

　　如果大家继续思考如何让上面那种木桶装水时的最高水位提高，除了补长短板的传统思维之外，估计还能有许多办法。

　　其中一种可能的办法是：把那块短板去掉，用剩余的长板重新箍一个桶。这样木桶口径虽然变小了，但桶中的最高水位可以提高。可以将这种办法称为“木桶原理”的反向思维。“木桶原理”的反向思维告诉我们，要关注长板，有短板不用担心，最重要的是有没有长板。如果所有的板都是一样长，但都是短板，这就麻烦了。同时，这种思维应用在人生成长中，其隐含的意义便是要有自己独特的优势，这才是一个人得以在社会上立足的根本。

　　分别孤立来看，上述两种思维都是可取的，但却是割裂的，各说各话，缺乏一个整体的认识！

　　大家或许会问，上述反向思维是否有成立的前提——短板能否被去掉？如果去掉短板时破坏了长板怎么办？如果去掉那些短板后，重新箍成的不再像“木桶”而更像水瓶，不能充分发挥装水的功能而只能用来插花怎么办？再有，传统思维要求关注短板，反向思维要求立足长板，那么，在人生成长中，到底是围绕短板还是长板展开？短板和长板分别起什么作用？如何辩证地看待短板与长板之间的关联逻辑？

　　首先，搞清楚自己是什么；

　　然后，不要整天执着于“无用短板”或沉湎于细碎环节，善于或尽快找到“关键短板”（没有最好），厘清有无“无用长板”，充分利用“关键长板”。

　　第一个层次其实是一个人生格局的范畴。

　　大多数人在日常生活中的着眼点仅仅是当下和“小我”。我今天中饭吃什么，花多少钱买菜，少做了多少工，多赚了多少钱...当然，这样一点都没有错，但只是在被日子过，而不是过日子。

　　用一个简单粗俗的例子来形容上面的状态就是：如果你只有赚一千块钱的心量，是无论如何赚到不一万块钱的。

　　这也能解释为何普罗大众不能明白比尔盖茨，扎克伯格们要将万贯家财捐赠出来。因为后者在更高时间与空间的维度上看待人生与世界。

　　许多人之所以纠结与痛苦就是因为始终将自己束缚在“小我”之中的缘故。

　　从最宽泛的维度上讲，我们每一个人都是这个星球上的一份子，无时不刻地在你有意识和无意识的情况下维持着摄入与付出的平衡，从世界中来，最终回到世界中去。

　　起终点大家都一样，不同之处就在于各自的使命，也就是你身上独有的特质和优势。Michael Jordan因为篮球而影响着世界，没人在乎他高夫球打得跟泡屎一样；Steve Jobs因为苹果而改变了世界，没人在乎他在生活中的奇异怪癖。

　　使命，是你人生的标签。

　　有的人一辈子都没能有机会哪怕聆听一次自己内心的声音；有的人却在孩提之时就了然自己一生的归属。每个人都存在找到自己人生使命的可能性，需要只是纵贯时间和空间的心量与格局。

　　再说第二个层级，短板还是长板？

　　舍弃“无用短板”，找出“关键短板”。

　　厘清“无用长板”，注重“关键长板”。

　　我们要学会通过转换注意力等措施，将“无用长板”（如果存在）所占用的资源引导以支撑“关键短板”的提升或“关键长板”的挖潜；将“关键短板”尽快提升与改进，以支撑或转化为“关键长板”。

　“关键长板”是个人使命实现的核心内涵，是形成“术”层面战略构思、进行个人能力提升、发掘个人潜力的最重要出发点。

　　如果没有“关键长板”，则必须加快培育以生成；一个知行合一的杰出精英必定是同时注重改进“关键短板”与发挥“关键长板”的个体，二者缺一不可；围绕“关键短板”的所为即是提升整体“地基稳定性”的工作，围绕“关键长板”的所为即是实现人生要义的途径。

　　前者体现了一种支撑，后面呈现为一种升华。我们需要找到人生的坐标，令短板成为基石，让长板插上翅膀。