也许有人第一次看见书名，会以为这是一本关于网络的小说，事实上，《夏洛的网》也是在说网，只不过此网非彼网，这个网是蜘蛛网，蜘蛛的名字叫夏洛。

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（上海译文出版社  2004年第一版，任溶溶译）

    时间：一个春天到另一个春天；地点，阿拉布尔先生家的谷仓；主要人物：一只名叫夏洛的蜘蛛和一头名叫威尔伯的小猪；事件：夏洛救威尔伯。

    也正因为这是一个“帮助”的故事，所以很多人会认为《夏洛的网》是在赞颂友情，这个结论没错，但肯定是不完整的，其实，这是一个关于生命的故事。

生命中最重要的内容是活下去的机会，威尔伯的生存机会一直动荡不堪，因为生得瘦小，差点被农场主淘汰掉，由于农场主女儿的好心，它侥幸活了下来，一段短暂的美好生活过后，威尔伯面临新的危机：它长得越快，长得越好，就会越早被放到农场主的餐桌上。威尔伯不想这样，可是它怎么才能摆脱被同类重复了无数次的宿命呢？这个时候，夏洛出现了，她想出一个解救威尔伯的办法。

从此，在谷仓里的蜘蛛网上经常出现类似于“了不起”之类的文字，这是夏洛的作品，而且被看作神迹。一次次的“神迹”挽救了威尔伯，他非但没有被送上餐桌，而且在参加县里的比赛中得奖，农场主好好地把他养了起来，威尔伯又看到了第二年春天的阳光，然而挽救了威尔伯的夏洛却走到了生命的尽头。

从上述的故事来看，这确实在赞颂友谊，甚至有点舍己为人的味道，但如果从更深层次来看，则会得出新的结论。

    所谓舍己为人，必然有一个前提，舍己的人一定知道为什么要“舍”，夏洛可没有明确的目的，甚至花了很长时间去想这么一个解救威尔伯的招，至于最后的离去，也只不过是灯干油尽而已，跟救威尔伯没有直接联系。

    夏洛和威尔伯的关系更像一个长者和小孩，夏洛不仅让威尔伯懂得了很多人生的规则，而且从一定意义上是在塑造他。织出“了不起”、“光彩照人”不仅仅是为了给人看，更多的是为了给威尔伯一种积极的暗示，所以在看到这些字眼后，威尔伯果然做出了不起的样子，果然做出光彩照人的样子。值得一提的是，夏洛拼尽最后的气力，织出的词是“谦卑”，这让威尔伯努力做出了谦卑的样子，并且最后获得了大奖。用正向评价来影响人做出积极的事情，在童话里叫夏洛的网，在心理学上该叫“皮格马利翁效应”了。

活下来，自我完善之外，生命中还有一个无法避免的内容：与别人相处，一开始，威尔伯并不喜欢夏洛，他认为这样一只每天守株待兔的蜘蛛，是个贪婪的嗜血者，只不过因为实在没有其他的朋友，所以威尔伯把夏洛当作了自己的朋友。这和我们生活中有类似之处：所谓的朋友，并不一定和自己完全“合辙押韵”。夏洛一次次地帮助威尔伯，并不要求回报，“生命到底是什么？我们出生，我们活上一阵子，我们死去，一只蜘蛛，一生只忙着捕捉和吃苍蝇是毫无意义的，通过帮助你，也许可以提升一点我生命的价值。谁都知道人或者该做一点有意义的事情”。

其实这段话远不止说给威尔伯听，有的时候，付出并不意味着失去，这可以用于解释友谊，也可以用于解释工作。

    作者E B怀特是美国很有名的散文作家，他还有另外两部优秀的童话：《会吹小号的天鹅》和《小斯图加特》——在好莱坞电影中叫《精灵鼠小弟》。人与动物的友善相处是怀特惯用的表达方式，每一部童话都在说明一个很严肃的道理，则是怀特时刻不忘的，比如“鼠小弟”是在说，一旦目标确定，就该走下去，无论步子迈多大，总归是离目标越来越近，“小天鹅”，实际是一只哑巴天鹅，则是说，生命中不在于是否有遗憾，关键是怎样面对遗憾。

    如果非要以“文以载道”的标准来选择文学作品，我宁可读童话，因为童话说明“道”的方式比较轻松温暖。