熟读《红楼梦》的人，大都能发现一个奇异的现象，就是：书中的对“二爷”情有独钟，什么“宝二爷”、“琏二爷”、“柳二爷”、“芸二爷”、“蔷二爷”，还有醉金刚倪二“倪二爷”、通判傅试“傅二爷”等等，甚至宝玉之父贾政也是一位“二爷”。
        不必说第一主角“宝二爷”，他有一个已死去的哥哥，留下一个李纨一个贾兰，这两个人物也是书中重要人物。先说“琏二爷”。因为脂本的传抄或作者的失误，有的本子上说贾琏“若问那赦公，也有二子，长名贾琏……”这里明说贾琏是长子的，何来“二爷”之说？但据胡文彬先生说，有一种午厂评本上说“若问那赦公也有三”，另“庶出一子”贾琮；《犬窝谈红》中提到一种“残抄本”说“赦公也有二子，长子名瑚，早夭。次子贾琏。”孰是孰非？难以考究。这位“琏二爷”倒真令读者百思难得其解。还有贾政这位“二老爷”（脂本八十回中人物常呼之为“老爷”省去“二”字，称贾赦为“大老爷”；而后四十回则称贾政为“二老爷”居多），按理说荣府世袭在贾赦身上，又不在他身上，何以“二老爷”以官微职低居住正院，身有世袭的“大老爷”贾赦倒退而偏居一隅？这里怎么没有个长幼次序呢？另外，柳湘莲“柳二爷”、贾芸“芸二爷”、贾蔷“蔷二爷”、倪二“倪二爷”、傅试“傅二爷”等，书中也都未交待他们的哥哥是何等样人。其实将什么“琏二爷”、“柳二爷”、“芸二爷”、“蔷二爷”、“倪二爷”、“傅二爷”，统统改为“大爷”，又有何不可？丝毫不会影响故事的进展。
        脂批说，《红楼梦》“一字不可更，一字不可少”。那么，书中出现这么多“二爷”，唯一的解释是作者对“二爷”有一种特别的偏爱。但何以作者偏爱“二爷”？难道作者自己也是一位“二爷”？所以立意要为天下“二爷”张目，在书中让“二爷”们扬眉吐气，凌驾于其他其非“二爷”的人之上？