宁夏不愧是上天赐予人类的一块宝地，几乎包含了中国所有的地貌特征，成为名副其实的中国地理 “微缩盆景”，呈现出一种奇异的秘境之美。其中，贺兰山和黄河构建了她基本的地理格局和生命脉络，一举奠定人类和动物们在此繁衍生息最根本的生存保障。
    于是，在这片神奇的土地上，古往今来不断演绎着人类不同文化、不同民族相互交融的精彩篇章。早在3万年前，她就迎来了第一批人类的居住，获得了“中国史前考古的发祥地”的美誉；丝绸之路的开通，就像一条飞舞在历史长河上空的五彩飘带，使她齐聚了东西方最丰厚的文化积淀；随后，她迎来了一代枭雄李元昊建立的西夏王朝，也迎来了成吉思汗蒙古铁骑的无情践踏和毁灭。
    如今，在当年党项人悲壮消亡的这片“塞上江南”上，回族与其他民族共同繁衍生息，改写了生态恶化的宿命，延续着这片土地新的荣耀与风流……

宁夏专辑

中国地理的“微缩盆景”
撰文/薛正昌 摄影/杨宏峰
宁夏不愧是上天赐予人类的一块宝地，俨然成了中国地理的“微缩盆景”，包含了中国几乎所有的地貌特征。同时，贺兰山和黄河构成了宁夏基本的地理格局和生命脉络，奠定了人类在这里繁衍生息最根本的生存保障。

五彩飘带的美妙曲线
丝绸之路就像一条五彩的飘带，飞舞在宁夏历史长河的上空，划出一道美妙的曲线。当我们拨开往事的烟尘后，沿着丝绸之路的飘带一路走来，才发现这条古代最重要的“交通动脉”，齐聚了本地最丰厚的文化积淀，远比我们想象的要更精彩、奇妙……
撰文/史金波 薛正昌

被误读的塞上江南
在许多南方人的心目中，整个西北尤其宁夏，似乎只是一个遥远的荒莽之地。他们如果去过银川，那么对这里的固有印象将会被彻底颠覆。银川就是黄河直接打理出来一道富庶的米粮川。在当年党项人悲壮消亡的这片“塞上江南”上，回族与其他民族共同繁衍生息，续写着这片神奇土地新的荣耀与风流。
撰文/石宝琇

贺兰山岩羊：悬崖峭壁上的舞者
贺兰山岩羊在悬崖峭壁间优雅舞蹈，那悠闲自得的神态、有恃无恐的作派、憨态可掬的形象，真让人惊奇、羡慕、爱怜。截止到今年春季，贺兰山岩羊的数量已经达到2.3万只，种群密度居世界之首。如果照这个速度无节制地繁衍下去，它们不仅会吃光山上的植物，破坏生态平衡，而且会毁灭自己。
摄影、撰文／陈 旭

奇迹背后的生态轮回
自然界周期性的生态轮回，完全取决于人类内心深处的欲念：或贪婪，或自醒。沙坡头的历史遭遇和今日奇迹，就是这个规律最好的注解：曾经草木繁茂，后被沙漠覆盖，如今因为成功治沙而被视为人类奇迹。
撰文/薛正昌 朱幼棣

发现世界
爱尔兰秋日传奇
听听悠扬婉转的爱尔兰风笛，就可以知道这是个盛产苦难的地方。在移民潮涌的时代曾经流传这样一句感伤的话：“如果你是最后一个离开的人，请你关上爱尔兰的灯。”
直到20世纪末爱尔兰经济奇迹般的崛起，使爱尔兰成为人均GDP跃居欧盟国家第二的富裕之国。世界开始相信：这一次上帝幸运的罗盘，终于，轮到爱尔兰了。
撰文/梅冰 　摄影／张勇　 供图/IC

“人文探奇”栏目
药王山下的赎罪者
拉萨是藏人的圣城。据说，任何人不论有怎么样的罪恶，只要虔诚地去拉萨朝圣，就可以免除来世所要遭受的惩罚。为了赎罪，康巴男人康嘉决定去拉萨朝圣。一家人是不能分开的。康嘉带了妻子色勒和三个孩子一起上路了，那一年，大儿子汤托13岁，两个女儿——吉珍11岁，美多错只有8岁。
撰文、摄影 / 赵嘉

“生物圈”
你不知道的动物界奥运冠军
如果将环颈蜥放大到和人类一样大小，并按照同样倍数放大它的成绩，我们会发现，它的时速竟然可达433.7公里/小时，百米速度只有0.83秒。这无疑让人类汗颜。在神秘的动物世界里，运动高手数不胜数，千奇百怪，远远超出了我们的想象。在它们面前，许多人类创造的世界纪录简直不值一提……
撰文、摄影/乔轶伦

Discovery Channel
建筑奇观——建设中国国家大剧院
从远古的角落到繁华的街道，整个北京城都在高速运转，经历着一场巨大的建筑业的蜕变。其中最耀眼的当属国家大剧院——这是一次工程学上的壮举，是对人类和科技极限的一次挑战。仅仅一个穹顶的重量就超过了埃菲尔铁塔，却不需要任何支撑的柱子。中国有史以来的第一座国家大剧院将不仅仅是世界级的艺术大舞台，更将是一个伟大的建筑奇观。
文字和部分图片由美国Discovery探索频道提供

藏宝
奇人 奇思 奇砚
一个有着传奇色彩的著名山脉——贺兰山诞生的石砚，清末已与天下第一的端砚齐名，流传着“一端二歙三贺兰”的说法；一位终日痴迷贺兰砚文化研究和收藏的宁夏人，突发奇想，凭一己之力，欲将外人知之甚少的贺兰砚推向世界。他就是人称虞老师的虞崇文，一位颇负盛名的贺兰砚文化研究者和收藏家。
撰文/吴虎 摄影/邱衍庆

内容详见《DEEP中国科学探险》2008年9月号，各大报刊亭有售。