维根素食一词是我提出的，英文是Vegan，国内通常翻译为“严格”素食。即不吃任何有动物成份的食物，包括鱼，牛奶和鸡蛋，这种素食方式在国外年轻人中特别流行。其中的原委就在于国外素食的动机除了健康之外，就是环保和动物保护。

素食的环保意义有2个层面：1）首先就是地球资源的问题：全球有60亿的人口，而且在不断增长当中。如果我们了解这样的基本事实，为了满足一个肉食者一年的需求，我们需要三又四分之一英亩的土地；要满足吃蛋和乳制品而不吃肉的人的食物需求，只需半英亩地；而供维根素食者一年的食物，六分之一英亩大的地就足够。换句话说，提供标准美国饮食方式(大量吃肉、吃蛋、喝牛奶、吃再加工食品)的耕地，可以供应纯素食者二十倍的食物。而维根素食，只需要肉食方式所占百分之五的农地。以上数据是一个宏观估计，其是否完全精确，还需结合具体地区和具体的生活方式来考量。所以联合国的相关机构就很重视这一事实，而从大豆蛋白作为植物蛋白的典型代表，蛋白含量超过瘦肉，成本很低。

2）另一个层面就是大量工业化牧场和养殖场里的大量牲畜是温室效应的贡献者。地球上人为产生的甲烷中，畜牧业就占16%，而甲烷正是产生温室效应的主要气体之一。综合看，肉类的生产、包装、运输和烹饪所消耗的能量比植物性食物要多得多，其对引发地球温室效应所占人类行为的比重高达25%，而飞机所造成的温室效应仅占2% 。可以说食用肉类是继运输和房屋耗能后发现的又一大导致气候反常的主要因素。

如何应对全球暖化问题日趋严重的局势？英国环境部长宾·布莱德萧(Ben Bradshaw)最近在英国政府启用新的公众服务网站(Directgov)时向大众警告，如果气候变化继续失控，英国民众可能恢复到第二次世界大战时期粮食配额供给的生活型态，布莱德萧指出食物生产过程对温室效应的影响等同于私人交通运输所产生的影响，饮食中去掉肉类的消耗是稳定气候变化的长久之计。 

这个英国政府新设置的网站(www.direct.gov.uk/greenerfood)中说:「肉类与奶制品的生产对气候变暖及对环境的其他影响远大于大多数的谷类、豆类与蔬菜水果的生产所起的作用。少肉多蔬果將使许多人获益。」但英国严格素食协会新闻中心主任Rosamund Raha表示，「很高兴政府至少已发现吃肉与奶制品会对气候与环境产生破坏，但期待政府鼓励提倡最有益于环境的维根素食。」 

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