运动，是生命的本质属性：植物的茎秆，都争相向着阳光的方向生长，种子会以各种方式播撒在大地上。同样，各种各样的动物，自从生命开始的那一刻，就开始了运动：或迁徙，或捕猎，或逃跑。总之，所有的生物为了维持自己的存活，都要参加这场由自然界组织的、贯穿一生的运动竞赛。

虽然人类的爆发力和速度绝对比不上其他善跑的动物，比如猎豹和羚羊。但是人类属于耐力型跑步选手，在正午非洲草原灼热的阳光下，那些善跑的动物，由于无法降低急剧升高的体温，往往只能维持高速奔跑几分钟，而人类持续奔跑的时间却要长得多。这是因为，比起其他非洲草原上的动物，人类的身体有一个优势，就是我们的汗腺非常发达，而且人体汗腺的总数非常多，高达三百万个。这些汗腺，组成了一套高效的散热系统，通过不断将水分排出身体来进行降温，同时，流汗过程还能让我们有效排出体内代谢产生的有害物质，比如氨和尿酸。所以，如果人类接受持续而有效的训练，就会变成非常优秀的长距离奔跑者，比如优秀的马拉松运动员，能以出汗20磅为代价，一口气跑完几十英里的长距离。

黑人运动员的体脂含量分别比白人与拉美选手低2%到4%。从总体上看，黑人拥有更多的快速肌纤维，以及促进合成代谢的睾酮，更修长的四肢，相对紧凑的躯干，较小的骨盆结构和躯干围度，使他们的重心较高，在田径速度类项目中占尽优势。

非洲跑步选手成长的地理环境和文化氛围，也是他们成功背后的推力。首先，非洲那些出田径健将的国家和地区，海拔都很高，比如肯尼亚，全国平均海拔1500米，而西部高原地带海拔则能达到2000到3000米 。长期在高原地区生活，能够使人体内产生更多的携氧血红细胞，从而大大增强田径运动员在长途比赛中的耐力。

非洲相对贫穷的生活环境，也让缺乏现代交通工具的非洲人不得不以徒步为出行方式，无形中就等于在进行常态化的田径训练。

对于立志于长跑项目的人来说，在比赛和日常训练中，有意识地调整自己的膳食结构，提升身体中的糖分储存，是一件很有必要的事情。

给跑步运动爱好者总结了几条优化表现，提高成绩的方法：

1.    开场慢热，保持体力；

2.    快走休息模式与跑步模式定时切换，不要间隔太长；

3.    长跑中注意补充糖分；

4.    通过锻炼腰腹核心肌肉群，不断优化自己的垂直步幅比，减少身体垂直位移带来的能量损耗。