如果站在两千年前，有两样东西放在你面前，一种是玻璃，一种是陶瓷，如果只准选一样发展，你选哪个？我们大概率会选陶瓷。

道理很简单：做成容器的话，玻璃的导热性比较高，喝热茶时会烫手，瓷器显然更适用；

再有，瓷器可以在表面画上漂亮的秞彩，但玻璃制品表面上可做的文章就少多了。你看，无论是实用性还是装饰性，陶瓷都完美胜出。

我们的老祖先，聪明，而且因为有高岭土，所以，发展出了发达的陶瓷技术。

而西方人呢？没有高岭土，所以一开始研发不出来陶瓷。想用瓷器怎么办？只能从咱们中国进口。丝绸之路很多货物都是陶瓷。

那在欧洲本土呢？欧洲人就只好生产玻璃。结果就是，因为一直生产玻璃，欧洲人率先在玻璃技术上取得了突破。一开始，玻璃都是不透明的，因为有杂质，有点发绿的颜色。和陶器、瓷器比起来，只有劣势没有优势。但是，欧洲人在积累长期经验以后，到12、13世纪陆续取得了技术突破，可以生产出透明的玻璃和平板玻璃了。

透明玻璃的出现和广泛应用，后果极为深远。

有了玻璃，就有了望远镜，也有了显微镜，还有了实验室里用的各种试管、烧瓶。而天文、生物、化学，这些学科，缺了玻璃根本就不可能。

遥想当年，中国人靠瓷器技术，大把大把地赚西方人钱的时候，怎么会想到，我们和一个有着神奇潜力的小玩意——玻璃，擦肩而过呢。而真正擦肩而过的是科学发展观。