将近一千年前，杭州有一位老僧人叫做“谦”，是著名的茶道高手。他曾经为苏轼煮过茶。当时苏轼在杭州做官，他有一个爱好，就是和寺庙中的僧人一起喝茶吟诗。

有一天苏轼出门去杭州北山的寿星院游玩，这位僧人听说之后，特意赶去为他煮茶。一杯茶下肚之后，苏轼大为称赞，为了表示感谢，专门为这位僧人写了一首诗，就叫做《送南屏谦师》。

道人晓出南屏山，来试点茶三昧手。

忽惊午盏兔毫斑，打作春瓮鹅儿酒。

天台乳花世不见，玉川风腋今安有。

东坡有意续茶经，会使老谦名不朽。

了解建盏还得从了解饮茶文化变迁开始，大体而言唐人煮茶（类似茶粥，会加入葱姜盐等），故重釜，而到宋代主流是以龙凤团茶为核心的点茶，点茶类似日本抹茶道（抹茶道为宋代点茶，尤其是径山寺茶道、东传后改良），但更重视击拂之后形成的沫浡，沫浡色白，故建窑黑釉建盏兴起，宋徽宗在《大观茶论》中提到：“ 盏色贵青黑，玉毫条达者为上，取其燠发茶采色也。底必差深而微宽，底深则茶宜立而易于取乳，宽则运筅旋彻不碍击拂，然须度茶之多少。用盏之大小，盏高茶少则掩蔽茶色，茶多盏小则受汤不尽。盏惟热则茶发立耐久。”。故建盏一般以兔毫及油滴为最高级品相，茶叶末次之，其它有柿红、灰被、乌金等杂色就不上大雅之堂。然都是同一种釉烧出来的变化，故有入窑一色，出窑万彩的说法。曜变乃千万中出一，属于意外，也不是宋代主流审美，故流落东瀛被珍藏。南宋灭亡之后，建窑在元代还苟延馋喘勉强续命，明代开国之后朱元璋觉得贡茶龙凤团饼太耗费人力物力故废除，散茶兴起，建盏断代消失，直到80年代才有被复原成功。