马尔萨斯主义
首先什么是马尔萨斯陷阱？简单来说，就是人口增长是几何级的。而生存资料，比如粮食的增长，不可能是几何级的，只能是算术级的。所以，经济增长的结果如果导致人口增长，那就坏了。因为所有的增长成果都被新增的人口吃掉了。然后经济开始下滑。这是一个死循环。这个死循环，就是马尔萨斯陷阱。
人类的历史，就是马尔萨斯定律与技术进步的赛跑。大部分时间马尔萨斯胜出，最近两百年，技术占优。未来，技术如果不能保持过去一样的进步速度，马尔萨斯陷阱，说不定以别的形式卷土重来。你要小心，直到今天，马尔萨斯的幽灵可能还在我们身边潜伏。
马尔萨斯定律，代表着一种对人性的悲观主义，而技术进步，则代表着对人定胜天的乐观主义。二者的区别，在马尔萨斯的时代就存在了，正是这种对立和区别，催生了《人口论》诞生。
1789年法国大革命爆发，激进启蒙思想一时之间风靡全球。这场运动，如彗星一样划过历史，造成的结果，到底为人类指明了未来光明方向，还是仅仅为了摧毁现存的一切呢？
其中，有个作家叫葛德文，大力拥抱激进启蒙思想。他主张人性本善，认为政治制度和财产制度，是一切罪恶的根源，只要改革制度，就可以实现平等社会。葛德文属于那个时代的典型公知，在伦敦激进主义圈子很流行，诗人雪莱还是他女婿。葛德文粉丝中，也有马尔萨斯的爸爸丹尼尔。丹尼尔算是贵族，自己也是哲学家，交往的朋友中也不乏卢梭和休谟这样的大学者。
很自然的，丹尼尔就给儿子马尔萨斯大力推荐葛德文。不过，马尔萨斯并不认同。他认为社会问题并不完全是政治问题，而更多在于人性。为了说服父亲，他以匿名方式出版了《人口论》，这本书被认为影响了人类历史，达尔文深受影响。
针对葛德文的观点，马尔萨斯提出两个公理，“第一，食物为人类生存所必需。第二，两性间的情欲是必然的，且几乎会保持现状。”这意味着，出于人性，那么人口的增加速度，将无限大于土地生产能力，每个人分配到的土地数量必然减少，这导致穷人的生活必然大大恶化，许多穷人注定陷于极为悲惨的境地。
法国大革命时，不少人都把眼睛盯着政治制度，希望一次性解决所有问题。马尔萨斯不同，他从一时一地的问题中跳脱出来，回顾长期历史的洞察。因为人类的技术进步，他的悲观预言，在今天部分落空。但是，他关注人性与历史的思维模式，却没有过时。
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