身高由遗传和环境两大因素所决定。遗传因素就是孩子的亲人们的身高，包括孩子爸爸妈妈、爷爷奶奶、外公外婆的身高，我们如果观察一下周围的家庭成员，可能会发现，一般情况下，爸爸妈妈很高的家庭，孩子也比较高；爸爸妈妈比较矮的家庭，孩子通常也比较矮。有些家庭，虽然爸爸妈妈不高，但爷爷奶奶或者外公外婆中有个子高的人，也就是家族中有比较高的遗传基因，那么孩子也有可能比较高。一些影响身高的先天性疾病，是会遗传给下一代的，比如说侏儒、特纳综合征等等。遗传对身高的影响度，在不同的地区和不同的调查结果中，显示不同的结果，有些研究发现，遗传对身高的决定作用只占30%以下，有些调查资料则显示，遗传对身高的作用程度可以达到80%，这些不同的结果，取决于在哪样的环境做的调查研究，如果在环境很好的人群中做的调查，可能遗传因素所起的作用比较大，因为环境没有太多可以改善的地方，那么可能身高主要取决于遗传因素了，比如说欧美国家的儿童，身高可能主要由遗传因素所决定；如果在环境比较差的地方，遗传因素所起的左右相对较小一些，因为环境可以干预的程度比较大，比如说一些发展中国家的孩子，一旦环境因素改善了，身高的潜能就会得到很好的发挥，就能长得更高。