在江苏南通的长江边上，并排着五座小山，外界说它像是在长江边上的五个小盆景。五座山中，最高峰军山，才海拔108.5米，最著名的狼山，也只有104.8米。但就是这样一座矮矮的小山，数百年来被称作为“江海第一山”。  狼山，又称“紫琅山”，它位于江苏南通市的城南六公里处，万里长江的北岸，这里并排着五座小山，分别为军山、剑山、狼山、马鞍山和黄泥山，以狼山独居正中央。这几座山虽不高，但在一马平川的江海平原上，却也引人注目。加上南通身居长江与黄海的之间门户要地，长江从这里流入海，海水也从这里顶进长江，重要地位显而易见。   说狼山是“江海第一山”，大概的意思是说它处在长江与黄海之间，从海上进入长江是内陆的第一座山，从长江进入大海是倒数的第一座山。反正是狼山的地理位置，决定了江海第一座山的含义。只是封它为“第一山”的人，却大有来头。   宋朝有个大书法家米芾，中年时期曾在南通临近的盱眙为官，那个时候，还称之为“泗州”。据说那年米芾走马上任，乘船沿京杭大运河直奔泗州，来到泗州的南山，他认为南山是自己抵达江海平原后见到的第一座山。便做诗曰：“京洛风尘千里还，船头出汴翠屏间，其论衡霍撞星斗，且是东南第一山。”米芾51岁时，又来到南通狼山游玩，因狼山上有一座寺院，跟自己在泗州见到的寺院同出一门，便欣然把“第一山”三个字转赠给了狼山。  据说在国内，米芾题写“第一山”的地方有好多，像山东泰山、河南嵩山、江西庐山、陕西终南山、浙江杭州吴山、四川大邑鹤鸣山，包括江苏盱眙的南山和南通的狼山，只是有米芾题诗的，仅有南山一座。而原南山所在的泗州城已经沉入了洪泽湖，城里的寺院也不复存在。而只有狼山，还保留了米芾喜欢的寺院，当然还有米芾“第一山”的手迹。