扬州地处长江三角洲地区，近代时期虽不及沿海开埠城市西化严重，但毗邻上海、南京、镇江、苏州的地理优势，也使其跻身中西交融前沿，建造了一大批深具研究价值的中西合璧建筑，而何园玉秀楼堪称其中典范。玉秀楼主体采用中体西用的建筑观念，以中国传统建筑为本体，吸收了西方建筑技术及元素，在扬州乃至全国私家园林建筑中都极为少见。

   近代社会，西方文化大量入侵。面对强势的西方文明和先进 与落后的矛盾冲突，中国经历了历史上前所未有的观念转变，转变过程的主角便是中国的绅士与官僚阶层。他们突破“夷夏之防”和“传统技艺观”的两道思想障碍，引西学、办工厂、立学堂，民权、自由、等观念逐渐在社会上流行开来。可想而知，身为当时洋务官员和驻法公使的何园主人何芷筰定会受到时势和自身经历的驱使开始转变观念，探索外界新风。由此看来，作为建筑 转型的 思想资源和理论支撑，何芷筰传统观念的改变为玉秀楼的 形成打 下了坚实基础，提供了前提条件。玉秀南楼   与中国传统民居木门不同，房间门双层设置,各门形状大小一样，外是对开红漆木扇门，内是对开玻璃门木平门。其门洞上部为弧形砖拱券，门上方是玉兰花栅格弧形楣窗，并在中国传统的长窗式方格玻璃门外再罩法式木质抽芯百叶门，房间内还有日本拉门隔断内外空间。门头砌筑青砖拱券替代过梁，而窗洞采用了最早源于殖民地建筑的中梯字形平面，内墙窗口面积大于外墙，在不影响建筑外立面比例的基础上增加了室内采光。叶片的角度可以调节

   在我们传统的建筑中，檐下方一般装饰挂楣、挂落或雀替，但这儿均没有采用。撑牙与廊柱搭接，其呈现的优美弧形，撑牙的雕花取材于中国传统的卷草纹样，传达出富贵吉祥意。表现出西方建筑中常见的连续拱的视感效果。廊柱木质，柱径与柱高比较小，与欧式石柱粗大厚重相比，显得修长而轻灵。