黄金坝的作用是“以蓄内河之水”。（《扬州画舫录·草河录上》）水道上建了堰、埭、坝，虽确保了水量，但过往船只要卸货翻坝，航运十分不便，宋代开始毁堰置闸。王播七里港河是维系朝廷命脉的重要通道，为保证漕运畅通，这条通道上的黄金坝盖也就废于那时，所以嘉靖《惟扬志》称其“久废”。
黄金坝的得名，《扬州画舫录》说是“土恶不能堤，故以薪代坝”。这里地质上属于第四纪全新世冲积层，上层是河漫滩相沉积，土质松散，易坍塌流失，所以在筑坝时土内“薪”为筋骨加固，这里的“薪”是一种被称为“江芦”的芦苇秆，质地坚硬似竹，过去扬州的钓鱼爱好者多以此为钓鱼竿，色泽金黄，故称“黄巾（筋）坝”。
黄金坝鱼市实际上是水产品市场，因鱼乃主要水产，习惯上称作鱼市。《扬州画舫录·草河录上》记载，黄金坝“上皆鱼市。郡城居江、淮之间，南则三江营，出鲥鱼，瓜洲深港出魛鱼，北则艾陵、甓社、邵伯诸湖，产鱼尤众。由官河乘风而下，城肆贩户于此交易。肆中一日三市，早挑、中挑、晚挑，皆沿湖诸村镇中人为之。村镇设行，渔户取鱼自行交易，挑者输于城中，其行若飞，或三四十里，多至六七十里，俄顷即至，以行之迟速分优劣。鳊鱼、白鱼、鲫鱼为上，鲤鱼、鯚花鱼、青鱼、黑鱼次之，鳊鱼、罗汉鱼为下，其鲳鳊，勒鱼、红蓼鱼、鞋底鱼，则自海至也。蟹自湖至者为湖蟹，自淮至者为淮蟹，淮蟹大而味淡，湖蟹小而味厚，故品蟹者以湖蟹为胜。坝上设八鲜行，八鲜者，菱、藕、芋、柿、虾、蟹、蛼螯、萝卜。鱼另有行在城内”。
黄金坝鱼市不光有淡水鱼，还有海水鱼，不光有鲜货，还有咸货。淡水鱼主要来自邵伯、高邮诸湖，由运河而下，海水鱼则从通扬河，也即运盐河而入。《扬州画舫录·草河录上》记载，“淮南鱼盐甲天下。黄金坝为郡城鲍鱼之肆，行有二，曰咸货，曰腌切。地居海滨，盐多人少，以盐渍鱼……谓之腌腊……黄鲞如宁波，海鲤如武昌。大者鲨，皮有珠文，肥甘可食，小者以竹贯，为乾成魥，最小为银鱼。沿海拾蛏鲜者鲍之，不能鲍者干之，其肥在鼻。海鱼割其翼曰鱼翅……石首春产于江，秋产于海，故狼山以下人家，八月顿顿食黄鱼也。风干其鲴曰膘……以盐冰之曰腌鱼子，凡此皆行货也。行货半入于南货。业南货者多镇江人……所贩皆大江以南之产……曰海味”，远销各地。
位于古城水路出入口一南一北的黄金坝鱼市和南门以贮草坡为中心的柴草市与位于古城西北旱路出入通道口凤凰桥的米市并称为当时的三大市，这三大市和周边的菜市、花市、远郊的其他集市一起形成众星拱月之势，供应着古城人们生活的所需。 冷却河北岸黄金坝景区内的小亭
黄金坝大桥桥洞
后因战争频频，在民国期间，黄金坝集镇渐趋衰败，全镇仅居民百人，街上仅有粮行、油店、杂货店、烧饼店、猪肉行等共十几爿。解放后，随着扬州经济的发展，黄金坝也开始逐步恢复繁荣，相继建立了供销社、卫生院、黄金坝小学、信用社、市第二人民医院、影剧院、菜场等等，还在集镇上创办了扬州磷肥厂等具有一定规模的工厂企业。现在的黄金坝已与扬州城区连成一体。
冷却河为古运河一条支流河道，东西走向，同上方寺路平行，1958年扬州发电厂建成后，周边农田引电厂冷却水灌溉，且兼顾周边区域排水，逐渐形成了河道。为减少相关污染，扬州发电厂实行“煤改气”工程，以前流入冷却河的冷却水不再流出。由于没有活水补充，加上污水下河，冷却河发黑变臭。2017年与瘦西湖景区配套，将古运河—邗沟河—冷却河—官河—地下顶管—唐子城护城河—保障河—邗沟河—古运河改造串通，形成新的活水体系。
中国是建造船闸最早的国家。秦始皇三十三年(公元前214年)凿灵渠，设置陡门，又称斗门（今名闸门），用以调整斗门前后的水位差，使船舶能在有水位落差的航道上通行。这种陡门构成单门船闸，简称单闸，又称半船闸。
南朝宋景平年间(公元423～424年)，在扬子津（今江苏省扬州市扬子桥）河段上建造了两座陡门，顺序启闭这两座陡门，控制两陡门间河段的水位，船舶就能克服水位落差上驶或下行。
南朝宋景平年间(公元423～424年)，在扬子津（今江苏省扬州市扬子桥）河段上建造了两座陡门，顺序启闭这两座陡门，控制两陡门间河段的水位，船舶就能克服水位落差上驶或下行。
黄金坝东侧
老黄金坝水闸的宽度和高度都达不到要求，画舫等难以从中通行。2015年新建的黄金坝水闸增加了宽度和高度，将可以通过画舫等小型船只，今后古运河和瘦西湖的画舫，既可以从瘦西湖通过北线水路到达古运河，而古运河的画舫也可以通过这一水路进入瘦西湖景区，从而增加一条新的水上旅游线路。
旧黄金坝水闸只有3立方米/秒流量的引水，新建后的黄金坝闸站的引水流量为18立方米/秒。抽引水量增6倍。
为了在引入古运河水的过程中，将杂物排除在外，新建的黄金坝闸站在建设过程中安装了自动卷栅机。
一排6台自动卷栅机器整齐地排列在黄金坝闸站前，古运河水在经过自动卷栅机进入黄金坝时，可以有效地将杂草垃圾挡在抽水口之外，然后再切碎，通过输送带直接送上岸，如此既减小了人工打捞强度，同时又将杂草进行了有效处理。
由于扬城水系沟通扩建，瘦西湖水系在原先的基础上有了重大连通，原先的引水总站的引水能力达不到为市区水系供水的要求，新建的黄金坝闸站将有效地改善这一现象。
整个闸站由过船套闸与抽排水泵站组成，北侧四台抽水泵一字排开，每台抽水流量达4.5立方米/秒。
黄金坝闸是成为市区目前最大的闸站。由于古邗沟连通瘦西湖水系，而瘦西湖水系又连通沿山河和新城河，黄金坝闸站处于古邗沟与古运河交叉口，所以黄金坝闸站为瘦西湖水系和新城河水系换活水起到了至关重要的作用。
黄金坝水闸的南侧，设置了可以通画舫的过船套闸，套闸的闸门掩藏在建筑内；闸站的顶部，设置了一个四方亭和连廊，从而让闸站变成了一个景观建筑。
在欧洲，单闸在12世纪首次出现于荷兰。1481年意大利开始建造船闸。20世纪后，在美国、苏联和西欧各国，由于河流的开发和航运的发展，船闸的数量逐渐增多，技术上也不断改进。
黄金坝水闸南侧的过船套闸
目前最大的内河船闸长360米，宽34.5米，槛上水深5米，可通过2万吨级的顶推船队。世界上最大的船闸——三峡船闸，三峡船闸修建于三峡大坝左侧的山体中。船闸总长6442米。其中上游引航道2113米,下游引航道2708米,船闸主体段1621米。船闸主体段闸首和闸室分南北两线,都是在山体岩石中开挖出来的。每线船闸主体段由6个闸首和5个闸室组成,每个闸室长280米、宽34米,闸室坎上最小水深5米。三峡船闸可通过万吨级船队，设计单向年通过能力5000万吨。在6月16日试通航的三峡工程双线5级船闸，是目前世界上规模最大的船闸。
黄金坝水闸西侧
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(2019-07-08 10:35:32)