千年流淌的秦淮河，南来北往至南京城东九龙桥后一分为二，一股顺城墙外侧南行西流，成为外秦淮河；一股穿过东水关西行入城，是为人称“中国第一历史文化名河”的内秦淮河。千百年来，秦淮河既抚育了南北两岸的芸芸众生，又流淌出五彩缤纷的秦淮文化。而古朴厚重的东水关，既是秦淮河流入南京城的入口和龙头，又是风光旖旎的十里秦淮的第一胜境。   东水关曾经是古秦淮重要的交通枢纽，是秦淮河流入南京城的入口，也是南京明城墙唯一的船闸入口，因此东水关理所当然的成为了十里秦淮的“龙头”。   东水关是南京明城墙的两座明代京城水关之一，与西水关相对，位于南京市秦淮区龙蟠中路通济门大桥西侧，地处夫子庙秦淮风光带，是秦淮河流入南京城的入口，也是南京明城墙唯一的船闸入口。东水关的历史最早可上溯到三国时期东吴孙权在此处开挖，用于引水入城的水渠。   六朝时期，东水关是通向浙江、苏州方向的交通枢纽，南来北往的商贾齐集东水关，在此经商交易。   杨吴筑城时期，东水头始建，旧称上水门。杨吴太和四年（932年）金陵府尹徐知诰下令扩建金陵城，金陵府城成为"高坚甲于天下"的一座大城，东水关就是在这次扩建中建成的。   现在我们看到的东水关，是明朝初年所建。明太祖朱元璋修筑南京城墙时，在原有基础上修建了带有大闸门的水关，叫“通心水坝”。水关和城墙连为一体，高大巍峨。水关内侧分三层，每层墙体上都建有11个半月形洞券，叫偃月洞，下层11券通水，中上两层战时藏兵屯粮。由于下层没入水中，目前我们只能看见中层的11券，上层已经倾圮，但遗迹尚存。   东水关的建成意义重大，除了改善城里居民的生活供水，对防止水患也起到重要作用，至今还在发挥作用。   东水关实际上是一座兼用来调节秦淮河水的水城门。秦淮河水流到这里便一分为二，一股顺城墙外侧流，成为护城河，一股穿关入城，是为十里内秦淮河。因此，老南京人又把东水关称为“东关头”或“上水关”。千百年来，流经这里的秦淮河既扶育了两岸的芸芸众生，又流淌出了十里秦淮文化。   早在六朝时期，东水关一带就是繁华之地，也是名门望族的聚居之地。宽阔的水面，提供了舟楫之便。直至上世纪50年代，这一带水面上漂浮的木排和船只。