清光绪《桐乡县志》记载：“县市在梧桐乡，古称凤鸣市，昔所梧桐，相传五代时，曾有凤凰来集。”

    据传，那时这里遍地是梧桐。在那千百万棵梧桐树之中，有一棵可称得上梧桐之王。它那挺拔的枝干高耸云天，要好几个人才抱得过来。那郁郁葱葱的树冠有好几亩地大。梧桐树古称佳木，它能招引珍奇的禽鸟前来栖息。俗称“良禽择木而栖”，所有神鸟仙禽都要拣梧桐那样的佳木筑巢。所以当时桐乡这个地方，处处是鸟语花香，好似仙境一般。

　　有一天日正午时，在梧桐树林的上空，突然出现了若烟若雾，飘飘渺渺的祥云。在那云霞之中还传来阵阵仙乐一般的音响，有如洞箫轻吹，惹得在梧桐树上婉转鸣叫的百鸟，都停下来，偏着头，睁着眼，聆听那悦耳的乐声。一会儿，只听见“哗”的一声，所有的鸟一下子都冲天飞去，飞得一只也不剩。隔了不多一会儿，在百鸟的簇拥下，两只翠冠彩衣的鸾凤从绚烂的云端里徐徐降落了下来，栖息在那棵大梧桐树上。百鸟们团团围着鸾凤飞舞欢鸣。原来，这两只仙间的鸾凤，去西天赴王母娘娘的蟠桃宴会回来路过这里，被这个人间的仙境迷住了。在百鸟的热情邀请下，就欣然来到这里落了户。当时，这两只仙鸟与当地的百姓相处得很好。从此，居民们的日子越过越美满，这对鸾凤也就不愿再回天上去了。他们就在那棵大梧桐树上筑了巢，打算在此永远生息。

　　但是好景不长，有一个皇亲国戚仗势霸占了这个地方，企图把这对鸾凤据为己有，日夜为他奏仙乐。那鸾凤怎么愿意做恶人的玩物呢？他们恋恋不舍地腾空而去，在半空中还时时回头，望着那棵梧桐树。从此就再也没有回来。那恶棍眼看着鸾凤离去，又气又恨，发昏地下令砍伐掉这片梧桐佳木。居民们闻讯赶来，和那恶棍以及他手下的帮凶进行了斗争，梧桐树总算没有被砍伐尽，那棵大梧桐树也被人们从恶人的斧头下救了出来，但是已经被劈去了一半。

　　百姓们为了纪念鸾凤，就在大梧桐树的北端建造了一座寺庙，叫“凤鸣寺”，以后逐渐形成了一个小小的集市，叫“凤鸣市”。又过了很久很久，这个地方设立了县治，就命名为“桐乡县”，以示“梧桐树的家乡”之意，这样，就留下了“桐乡本是凤凰家”的佳话。