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一个盗马贼，他是外号“金毛犬”的段景住，他盗了一匹照夜玉狮子马，本来是大金王子骑的，他闻及时雨宋江的大名，盗马想进山敬献。可是，这宝马却又被曾家抢去了，段景住把这事报给梁山知道了，梁山派戴宗去曾头市侦察，戴宗侦察后回来禀报曾头市的情况，并说曾头市的教师史文恭编儿歌叫人唱，歌词有：“扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京。生擒及时雨，活捉智多星，曾家五虎，天下尽闻名。”晁盖听到介绍，非常气愤，他执意领兵下山攻打曾头市，活捉史文恭。最终陷入重围，在混战中被曾头市的教师史文恭毒箭射中，虽然被梁山众将救回，但不治身亡，把老命也搭进去了。

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这么一件小事起因，晁盖为什么就急于攻打曾头市？仅仅是因为曾头市教头史文恭打伤了赤发鬼刘唐，抢了夜照玉狮子马，必须急于攻打？需要攻打的话，也没必要这么着急仓促出兵啊。其实最主要的原因是晁盖想重塑个人声威，保住自己第一把交椅的实权。

梁山自宋江上山后、后来的兄弟都是冲着宋江而来、而与晁盖交好的不过阮氏三雄与刘唐、连军师吴用后来都倾向于宋江、而且宋江又攻下过高唐州、祝家庄、在兄弟心中极具声望、这对于晁盖的寨主宝座威胁很大。

​晁盖在聚义厅的正座上一次次看着宋江说一句“哥哥山寨之主，不可轻动”，吴用摇摇扇子说一句“我有一计......”剩下就是一帮头领说一句“愿随哥哥前往！”然后走一帮精锐，剩一帮闲散之人守家。——这种情景，让当老大的情何以堪？能取代王伦荣当寨主之位的晁天王，也非等闲之辈，对宋江的所作所为，他也心知肚明。晁天王逐步由当时对宋江的感恩，转变为对宋江的警惕、提防，权力的斗争常常让兄弟兵戎相见，宫廷如是，江湖如是-----

晁天王已明显感觉到宋江频频出招的威胁，他感到有点无所适从，十分郁闷，为了发泄，因此他鲁莽逞勇，破天荒地固执主张领兵攻打曾头市。

​当然，还有人说，晁盖与宋江政治理念不同，急于攻打曾头市是为了阻断宋江招安念头。因为曾头市的曾家是官府不敢得罪的金国侨民，朝廷当时都忌惮金国，与其作对会使官府更加敌对梁山，会促使朝廷围剿梁山，这是也晁盖愿意看到的。