"消防"一词，系日本语，在江户时代开始出现这个词，在二十世纪初从日本引进咱们中国的，当然日本的文字是从中国的汉字演变而来，汉字早在西晋太康五年(284年)就开始传入日本。"消防"一词不仅字形与汉字完全相同，字义也无差别，因此也应该是他们先学我们的消防。         《周易》有这么一句话：“水在火上，既济。君子以思患而预防之。”，这足可以看出消防意识很早的萌芽。中国汉代就有防火、消防记载，但日本学习了以后，认真细化、成专业化了。

目前，日本全国性的消防社团近30家之多，比较有影响的有：世界义勇消防联盟、日本全国消防协会、日本消防检定协会、日本火灾学会、日本消防设备安全中心、日本消防机械协会等，其中最具影响的当属日本消防协会。日本消防协会明治12年2月创立至今，已有100多年的历史，在较长一段时间里，一直由众议员或自民党副总裁担任会长。

下面一些图片是日本展出的“明治时期消防员的防护外套内里”。外面看似比较简单的设计，背后有番号。但那些图案很威武、很帅气、很美， 还让笔者发现蕴含的中国传统文化元素呢。

1、 龙的图案。《周易》就提到“龙成长于水中”，中国人一直认为龙管水，能操纵大江、大河、大湖，甚至大海之水。有龙在好灭火啊。

2、 鲤鱼的图案。自古鲤鱼被视为祥瑞之物，伴水而生，作为灭火的消防员服饰装饰图案也是很好的寓意的。

3、 水波纹、海浪的图案。在我们传统建筑（祠堂、宫庙）屋脊、屋檐之上，一般都有蓝色的水波的装饰，也是“以水防火”的寓意的。

4、火神图案。人类很早就有了祭火神的风俗。在日本，此神名为产火灵神。但从这消防防护服装的图案看，很像中国的火神祝融，是不是一个神？

5、龟的图案。《礼记》把龟、龙、凤、鳞称为“四龙”神物，是避邪挡煞、消灾避害、镇宅纳财之宝。是吉祥，仁寿的象征。再者龟属水能治火啊；在遇到危险时，它会把头尾及四肢缩入坚厚的龟壳内又能保护自己，这样的图案配给消防员，除了取其吉祥的寓意之外，还提醒消防员在灭火救灾的同时要注意保护自己。