2013年12月31日，旧年最后一天。芝加哥冰冻三尺，下午还下起了大雪。我和华师的赵老师一起参观了芝加哥科学与工业博物馆。这个科技馆给人总的感觉，用现在流行的话说，叫做高大上（高端大气上档次）。不夸张的说，这是我看过的硬件条件最好、最有气派的科技馆，规模在欧洲美国也是最大的一个。耗资18个亿人民币的广东科学中心在硬件方面与之有类似之处，但布展方面（从设计理念到展品原创）则远远不如。

    科工馆展厅较多、面积较大，内容既包括科学中心模式常见的采用现代先进技术设计的互动展品，也包括工业和技术遗产展品。在后一方面，科工馆有几种镇馆之宝：第一是德国潜水艇，第二是仿真煤矿矿井，第三是NASA回收的航天器，第四是真的火车头以及整列火车。这后一方面是中国的科技馆比较缺乏的，特别值得关注。

    虽然天气很冷，但参观科工馆的人却异常之多。下图是购票处排队的人群。

圣诞节的气氛仍然很浓。在高高的中央大厅里，摆着一棵高大的圣诞树。两边的迪斯尼标准头像也提示着馆里有它们的特色展品。

往右手边一瞧，全是高大气派的展品。原来这里是“科学风暴”（science storm）展厅。就这里边开始参观吧。

进门一个傅科摆，摆下方的圆圈边有可倒下的标志棍，显示出你在馆期间傅科摆的方向确实发生了移动。这比国内许多傅科摆想得周到。

龙卷风的形成演示。实在是太高大了。

这个转动着的流沙盘也是无比巨大，远看还以为是巨屏的木星表面。而且，这个巨大盘面的转动速度居然是可以让观众控制的。

在转动沙盘的下方有很大的牌子，说明沙子何以在风中能够形成不同的形状。尤其让中国观众感到亲切的是，这里还贴上了敦煌鸣沙山月牙泉的图片，作为风力形成奇特沙丘形状的典型例证。

下图是热气球，观众可以加热让热气球升空。

这是显示让光线照在太阳能电池板上驱动小汽车运动的装置，从前看过的馆也都有，但没有这么大。

这是演示海啸成因的展品，也很巨大。

这一堆像面条一样的东西，就是光纤。观众手上接触到的光纤端口，都会在对面巨幕上反映出来。

地面上有巨大的波纹影子，开始还不太明白怎么回事。等上了二楼就明白了。

“科学开始于由自然激励出的好奇之心”

上到二楼，有更多高大上的展品。下图是伽利略的斜面实验演示。反正我是没有见过哪个科技馆里有这么大这么长的斜面。

小孩正在驱动磁悬浮火车

从这里可以看到，原来一楼的波纹投影是从二楼产生的。中间是一个振动发生器，可以由观众控制。这个振动在水面上向四周传播开来。有缝处作为波前继续向外传播。

老式机械钟


在楼梯处，又有一个傅科摆以及关于傅科的生平介绍。

各式老旧的电器元件

巨大的起电机


等离子体放电球

巨大的雷电发生器

各式老旧的望远镜、显微镜

吹出的气流可以使一个气球悬浮在空中

巨大的牛顿吊篮

各种流体的混合，显示混合与化合的区别。

从食品入手，介绍化学

用实物展示元素周期表，有创意。

碳的制造、合成

分子、元素、化合物

在楼梯间展示的各种齿轮连接模式

古希腊时期希罗的玩具蒸汽机模型

近代的蒸汽提水机模型

蒸汽机发展早期出现的各种蒸汽机模型，都可以在观众操控下动起来。

看完了科学风暴展厅，开始参观仿真煤矿。外面是一个巨大的卷扬机，后面是电梯，我们将乘电梯下到地下。


这是煤矿的内部，讲解员讲得绘声绘色、神采飞扬。这是欧美国家讲解员的特点，很有个性，很有表演天才，并且热爱自己的工作，富有创作的激情。

也许小孩会喜欢，但对我来说，煤矿给人感觉一般。这个项目跟球幕影院一样，是单独收钱的。

看完煤矿，便去参观与“科学风暴”厅对着的“交通馆”（Transportation Gallery）。这个馆实际上包括了“大火车的故事”（The Great Train Story）、“莱特飞机”、“模拟飞行”几个厅，里面有实物加模型的飞机、火车、汽车。

这是一个蒸汽机车车头模型，尺寸原大，而且可以让它动起来。

这是原始的“密西西比号”蒸汽火车头

这是一个火车、汽车、轮船综合展示的巨大沙盘模型，其中火车是可以在轨道上动的。模型非常精致、非常逼真。

空中悬挂着巨大的波音飞机

蒸汽机车的活塞模型

莱特兄弟的第一架飞机

看完交通厅，去看德国U-505潜艇。当年是先把潜艇运进来，再盖房子的。

我对潜艇似乎兴趣一般。抓紧时间继续看“空间中心”

用来架桥的钢揽

高达德与他的火箭

看完空间中心，继续看“发明未来”厅。

看来未来厅接着看“遗传与小鸡”厅

时间太紧。这天是旧年年尾，科工馆提前1小时闭馆。使得后面几个展厅看得很潦草，还有几个小厅如“地球”“传声”等没有来得及看。

美国第一台柴油内燃机车就排放在入门大厅里。

走出科工馆，外面正下着大雪。一天时间太紧，都没有时间到外面照一张外景。等到闭馆，天色已暗。


芝加哥科学与工业博物馆的互动展品部分，尺寸大、有视觉冲击力，设计也很别致新颖；技术制品和工业遗产部分是它的强项，有不少镇馆之宝。中国的科技馆事业发展过程中，漏掉了技术与工业博物馆这个环节，使得中国的科技馆过分关注互动娱乐和高新技术，缺乏历史感和文化品味。中国的科技馆在未来发展过程中，应该补上这一课。没有历史收藏，就没有文化品味。科技类博物馆，应该有科技类的收藏。