法华寺位于杭州市西湖区北高峰下。据《西溪梵隐志》，法华寺是“西山一支，其阳为竺国鹫岭，其阴为法华。”阴，即西湖北高峰的北面，峰南便是著名的灵隐寺，它与法华寺正是在一峰南北的两面。在西溪之东，法华山下的法华寺约有1700年的历史。东晋昙翼法师开山。

据《庐山高贤传》记，法志门徒昙翼，七岁入寺学法，成为佛教史上著名高僧，曾在此山诵《法华经》十有二载，遂感普贤菩萨现法相，凌其空。郡太守孟公闻达于朝，故上勅建法华寺以表之。（据传说，普贤菩萨为了考验昙翼的道行，曾幻化成美女，深夜入寺去“调戏”过他呢。这故事远近流传，还被融入宋元之间无名氏的小说《月明和尚度柳翠》之中）。宋建炎间，高宗驾幸西溪，改赐法华寺为龙归寺。后寺废。明隆庆、万历年间(公元1567～1619年)，云栖寺高僧莲池大师弟子云间青莲居士郑昭服变卖住宅家产在法华寺旧址重建寺宇，号称云栖别院。莲池大师命其弟子济舟住持，为当时西溪最大佛院。崇祯时(公元1628～1644年)又改名古法华寺，修缮得极为壮观，设施相当完备。设有放生池，隔月有一次放生活动。

据《庐山高贤传》记，法志门徒昙翼，七岁入寺学法，成为佛教史上著名高僧，曾在此山诵《法华经》十有二载，遂感普贤菩萨现法相，凌其空。郡太守孟公闻达于朝，故上勅建法华寺以表之。（据传说，普贤菩萨为了考验昙翼的道行，曾幻化成美女，深夜入寺去“调戏”过他呢。这故事远近流传，还被融入宋元之间无名氏的小说《月明和尚度柳翠》之中）。宋建炎间，高宗驾幸西溪，改赐法华寺为龙归寺。后寺废。明隆庆、万历年间(公元1567～1619年)，云栖寺高僧莲池大师弟子云间青莲居士郑昭服变卖住宅家产在法华寺旧址重建寺宇，号称云栖别院。莲池大师命其弟子济舟住持，为当时西溪最大佛院。崇祯时(公元1628～1644年)又改名古法华寺，修缮得极为壮观，设施相当完备。设有放生池，隔月有一次放生活动。

法华寺在北高峰西北的山坞里，与北高峰东南的灵隐寺遥遥相对。从西溪路的老东岳村，到北高峰下的法华寺，要走一大段路。这段路叫西马路，比白堤要长些。到了寺前，便可以直接上北高峰。大概是法华寺离西溪路较远，外面又是一个村庄，中间还有一个公安局关押犯罪嫌疑人的看守所，所以，想象不出里面会有一个寺庙，来寺里的游人和香客都不多。 

　　寺的建筑依山而上。先是山门。进门后，左、右是钟楼、鼓楼。门后第一进高台上，是天王殿。第二进高台上，是大雄宝殿。第三进高台上，是法堂和藏经楼。第四进高台的中间，是一个水池；一侧有两幢瓦屋组成的建筑，如果不是黄墙，很象是一个古村落的民居。第五进高台，关着门，进不去，远看似是一组墓塔。寺庙的整体建筑，紧凑而幽深。特别是在法堂和藏经楼的台边，能够听到清脆的泉声。随声找去，有一处山泉的出水龙口，下有一井池，名法华泉，暗藏在上法堂和藏经楼去的左右台阶中间的台基筑石中。泉水清澈，用瓢取之，用手把玩，满是清凉。有一和尚师傅过来取水，问他法华寺的年纪，他自豪地答道：已有一千多年。可惜几十年前被毁。99年开始重建，前几年建成开放。 

　　在四面是山的寺庙里，在鸟的脆鸣、林的清翠和出家人闲适的生境中，洗涤尘心，享受清净，多少也有些超凡脱俗之感了。 

法华寺1958年倾毁，1999年经省佛教协会和原东岳村委会筹资复建，2003年建成。重修后的法华寺占地百亩，坐落在四面环山的法华山深密的树林里，从法华山入法华坞，经流香溪，历三十一兰若，并及十峰十泉，坞口有古法华亭，亭边及寺后千年进香古道，石级横铺，绿荫蔽日，直抵北高峰。寺院整体结构，紧凑而幽深，寺院建筑依山而上，有山门、钟楼、鼓楼、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、禅堂、法华讲堂、舍利塔等，特别是在法堂和藏经楼的台边，在这清净的环境里，听到法华泉泉声叮咚清澈，鸟鸣宛转，顿感尘心洗涤，超凡脱俗。