近代以来，先后发生了三次技术革命，分别形成了三种不同内容的技术体系，相应地引起社会生产过程的机械化、电气化和自动化（包括管理过程）的重大变革。技术发展趋势及特点，可从以下三方面来考察与探讨。

第一， 技术体系内部各种技术的关联性日益加强。这种趋势首先表现在各种技术的关系上。没有微电子技术的进步，就没有电子计算机技术的发展；没有以电子计算机为核心的先进的控制技术，原子能、空间技术、海洋工程、特种材料以及生产和管理的全面自动化就不能实现。而微电子技术的发展，又取决于真空技术、半导体技术、光刻技术等的进步。随着互联网发展到万物互联时代，现代技术体系中技术之间的关联性、连锁性就更为突出。其次，表现为主导技术的构成以及主导技术与相关技术的结合日益综合化。技术发展史表明：主导技术的更替，形成了不同时代的技术体系。从古到今，主导技术先后以材料技术（古代）、能源动力技术（近代）和信息控制技术（现代）为内容的依次更替。未来的主导技术会是材料技术、能源技术和人工智能技术在生物工程上达到内在的综合统一。

第二， 技术体系的发展与科学、经济、社会、自然等外部环境的关系日益密切。科学技术化与技术科学化趋势加速，“科学—技术—生产”一体化逐步形成，科学技术—经济—社会之间统一发展趋势明显加强。

第三， 技术体系发展的出发点将“以物质增长为中心”日益转变为“以人的发展为中心”。在农业已经过关，工业已经具有相当规模的条件下，以信息技术、人工智能为代表的产业日渐成为主导产业，技术的重心也将会转移到提高人的生活质量和环境质量等方面上来。

“以人的发展为中心”作为出发点和目标的技术体系，取代“以物质增长为中心”的技术体系乃是技术进步的趋势，是社会发展的必然结果。毫无疑问，实现这个转变标志着自机械文明以来的又一次文明时代的到来。而这样一个根本性的变革，不单是科学技术的问题，还涉及到比技术体系更大的系统的变革。