郁郁寡欢的日子大约不到半年，在公元前698年的时候，齐公带着无限的惆怅与忧伤，离开了人世。
    临死之前，把长子姜诸儿叫到床头交代了三件事：

    第一，纪国的新仇旧恨，时刻须臾不能忘记，汝今继位，当以此为头等大事。能灭纪国，才是孝子。不能报此仇，不得进宗庙！
    第二，鲁国不可信赖，也不可结交。鲁国那边的宋国，和我们一样都是外姓诸侯，可以为援，不可以讨伐。
    第三，你堂弟公孙无知，你需善待于他。衣服礼秩待遇，都和我生前一样就好，你叔夷仲年也只此一点骨血了。你庶弟纠儿、小白两个，生来胆小，受不起惊吓，你也需善视之。不可手足相残。
    言毕瞑目。姜诸儿顿首受教，嚎啕大哭。

    用一个字总结第十三代齐公姜禄甫的一生定“谥号”，是个“僖”字。用今天的话来说，他是一个一贯小心恭慎的人；一个嘻嘻哈哈的人，一个对子女对亲人从不约束、溺爱亲昵太过分了的人，一个想办大事没办成的人，一个有过无错的人。
    这些各不相同的意思，都可以归结为同一个字：“僖”。这已经是对平庸无能略显荒唐却也于国无害之君主的最高评价了。够不上“庄”，称不了“文”，更不谈“武”，终究还是寻常中带有一丝贬义。
    所以，在他死后，“齐僖公” 这个谥号，被永久的载入了史册。

    就这样，太子姜诸儿在诸大夫们的拥护下，成丧即位，改明年为元年，是为齐国第十四代国君，史称齐襄公。
    姜诸儿成为新的君主，他的两个弟弟，公子纠、公子小白，当然也就位同大夫了，管夷吾虽打仗不行，但毕竟在回来的时候，因保护公子纠有功，自然也就和召忽一样，都是上士了。余者皆有封赏。

    话说天下形势，自西向东，郑国的东边是宋国，宋国的东边是鲁国，鲁国的东边是齐国，齐国的东边是纪国。各国之间都互施一种被称为“远交近攻”的手段：郑鲁结盟攻宋，宋齐结盟制鲁。
    宋公祝贺姜诸儿为新君，两边达成协议：“宋助齐攻纪，齐助宋伐郑。”天下大诸侯，结为两党：鲁、郑一党，宋、齐一党。

    却说宋公恨郑突入骨，屡屡上门骚扰，不久，又联合齐国，纠合郑国附近的蔡、卫、陈等小国，凑足兵车六百辆，复仇来了！
    郑公突准备和宋公子冯拼一死战。
    上卿祭仲奏道：“主公不可！宋国是个大国，以倾国之兵，盛气而来。不可与之决战！战若失利，只怕社稷难保，幸而所胜，又必结下没世之仇，郑国将永无宁日！不如严防死守，自有鲁国从后袭之。”
    郑公突还在犹豫不决，祭仲便下军令，叫百姓守城，有请战者，以重罪处之。
    宋公见郑军不出，便大掠东郊，用火攻破了城门，涌上大街，冲入太宫，拆了祖庙，把上好木料都一车车拖回到宋国，修了城门。
    这是一种对国君极大的侮辱之法。退兵之后，郑公突终日郁郁不乐，感叹道：“孤虽然贵为一国之主，奈何为祭仲所制，此等奸人不除，孤何以为君？”

    于是，郑公突开始秘密的策划：如何才能将祭仲暗杀掉。