这个夏天，阴差阳错，竟未能与牡丹谋面，今晨，独自一人去牡丹园，想看看树荫下还有没有迟开的牡丹。走遍园子的角角落落，往年树下那几株总是开的最晚，此刻却连落花也没能寻见，倒是芍药还有几株肆意地舒展着。突然就想，花农、果农、菜农总是使出浑身解数，要花木、蔬果早熟，岂不知晚熟者也是稀物，同样具有审美和经济价值，所以才有了元春、迎春、探春、惜春。

芍药开得稍晚，给没赶上牡丹的人留下了些念想。很多人分不清牡丹和芍药，牡丹本是芍药科。且把芍药当牡丹又如何，只要自己开心。一个母亲对儿子说：“芍药的叶子细长，这些都是芍药。”孩子欢快地说：“我看到了一朵牡丹。”顺着孩子的手望去，粉白的花朵高出繁茂的绿叶，傲慢地仰着脸。孩子心满意足地走了。很多事，其实没必要那么执着，牡丹怎样，芍药如何？我以前总以为芍药先开，牡丹后开，其实潜意识中，我可能更喜欢芍药，由于牡丹的盛名，宁可将芍药做牡丹了。

或许，湘云的身上最有曹雪芹的影子。芍药不与春争，却自有她的世界；曹雪芹淡出仕途，开创出他独有的繁华。曹雪芹或许想不到，他的粉丝恐怕早已超过了乾隆爷的臣民。

今天立夏，芍药已是满地落英。暮春时节，真是应着花时啊！繁华即将逝去，夏原本是绚烂的，曹雪芹生生看到了秋的落寞与凄凉，然人生如是，徒增伤感而已。

2010年牡丹盛开时

牡丹的花蕊与花瓣相互交织

芍药无论开在哪里，都是花团锦簇，落花也装点春色

这幅芍药让我懂了曹雪芹和他的湘云——无论情势如何，花王就是花王