西洋参，人参的一种，又称广东人参、花旗参，由于美国旧称为花旗国而得名，原产于美国北部到加拿大南部一带。成品呈纺锤形、圆柱形或圆锥形，长3-12cm，直径0.8-2cm，表面浅黄褐色或黄白色，体重，质坚实，不易折断，断面平坦，浅黄白色，略显粉性，皮部可见黄棕色点状树脂道，形成层环纹棕黄色，本部略呈放射状纹理。气微而特异，味微苦、甘。

【西洋参的功效与作用】

1、增强中枢神经系统功能。西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。

2、保护心血管系统。常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著。

3、提高免疫力。西洋参是补气保健首选药材，大补。

4、促进血液活力。长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长, 增加血色素。

5、治疗糖尿病。西洋参可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，对治疗糖尿病有一定辅助作用。

【西洋参的食用方法】

1、煮服法。将西洋参切片，取3克放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。

2、炖服法。将西洋参切片，每日取2-5克放入瓷碗中，加适量水浸泡3-5小时，碗口加盖，再将基置于锅内，隔水蒸炖20-30分钟，早饭前半小时服用。

3、蒸服法。将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5克，用1个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。

4、含化法。将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的小玻璃瓶内或小瓷瓶内，每日早饭前和晚饭后各含服2-4片，细细咀嚼咽下。

5、冲服法。将西洋参用小火拱干，研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳。

6、配枣法。取新鲜的西洋参20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用。

7、炖鸡法。将老母鸡去内脏洗净，取西洋参50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分即可，每天吃一小碗鸡肉和汤。

【禁忌人群】中阳衰微，胃有寒湿者忌服。

【适宜人群】阴虚胃痛者适宜食用。

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