http://mr6.cc/wp-content/uploads/2009/02/a213.jpg

英国剑桥大学的研究团队在上周在《Neuron》科学期刊有一篇科学研究（其他新闻见这里、这里）很有意思，他们发现，真正让「赌徒」愿意继续赌的关键不是在「赢钱」的刹那，而是在「差点赢钱」的刹那──如果你拉个拉吧机（吃角子老虎），差一个花色就全部同一色！虽然还是输了，但这种「差点击中」（near-miss）的感觉，让他如电击般的兴奋、愉悦，让他可以玩得更久！

这是怎么回事？

科学家找来了15名志愿者，这些人都是普通人，并不是赌徒。科学家拿一套特别设计过的角子老虎机让他们玩，一边监视他们脑部的状况，结果科学家发 现，当他们「赢」了，脑部的专门负责回馈的部位striatum与insula cortex会开始运动，这个区块可以为人类带来很愉悦的效果，吸毒的时候也是这个区块在运动。赌博嘛，赢了以后如同吸毒，应该是正常的。不过，科学家同 时也监测到，当他们「差点赢」的时候，尽管输了，脑部的同一部位（striatum与insula cortex）也同样的在运动。

有趣的是，事后这些志愿者填写问卷，表示「差点赢」的经历是不愉快的，可见他们知道，他们是输了，不过，他们的 大脑却不是这么说。虽然此经验不愉快，但他们的大脑却制造了就像「赢」的时候相同的兴奋感，就是这个兴奋感让他们一再而再的回到赌桌上继续玩。科学家改变 了这个电脑程式，让这台机器不会造成「差点赢」，结果发现人们在上面玩的时间会比较短。反之，若让这台机器不断的让玩家「差点赢」，玩家坐在前面玩的平均时间就会跟着拉长。

不过，这个观察其实没什么，我们都去过拉斯维加斯赌城里的赌场，每次拉吧一次，就会有一种感觉：这里的机器是不是都有被「控制」？让我们故意好像快要中，或是中奖也只能中一次？我们都知道，若真的有心操控这个结果，让我们每次「差点赢」，会拉长我们玩的时间？

我觉得真的有趣的是，科学家用另一个角度来解释这件事──

科学家说，由于脑中已将「差点赢」弄成好像是「赢」了，久而久之，在一些好赌客的心中，就会以为「差点赢=准备要赢」，也会在好赌客中流传一些「谚语」譬如「今天差点赢，明天就要赢了」之类的。科学家解释，爱赌的人已经将「差点赢」视为一个「特殊状况」(special event)，是「赢」之前的前兆。

但事实上，「差点赢」根本就不是特殊状况，它只是「输的一种」；若计算机率，并不会因为「差点赢」而改变下一次赢的机率，但，脑部的天生运作，让我们就是觉得「差点赢」以后，赢的那天就不远矣，连赌桌上这种几乎全靠独立事件机率的事情也是如此相信！

科学家的解释，可以说成是「差点赢」让玩家一种「赢家的感觉」，也可以说成是「差点赢」让他有一种「赢家的气势」。

关于「赢家的气势」，让我想起四年前的一段对话──

在写《别学北极熊》期间，我曾和一位矽谷成功创业家有一段对话，后来因对方决定低调完全没有写出来，他曾对我解释过创业的一个奇特现象，就他们现在 看到，「连续创业家」(serial entrepreneur)的成功机率非常高，可能比当初第一次创业成功还要高了几倍，Why ?

我说，唔，是因为他原本就蛮厉害的，所以得到第一个成功。然后也因为第一个成功得到了信赖，因此引来第二个成功……以此类推。

但这位创业家以我两个字送给我：「气势」。

他说，古代过来所有的王者都像滚雪球，愈滚愈厉害，决定谁能「走到最后」，和「气势」有一定的关系。当时，我对这点也只是听听罢了，毕竟我目标是要 写一本集结成功经验的书，目标读者是一般创业家，这是「鸡生蛋蛋生鸡」的问题，创业家得到第一个大成功之前，「气势」自然没有；得到第一个成功后，其实有 没有「气势」也不是很重要了。

不过，这篇剑桥大学的最新研究又给我们另一个对于「气势」的想法。 「差点赢」，可以为创业家带来一股「赢家的气势」，以及继续走下去的勇气！

如果真如这位老创业家所说的，「气势」很重要，那，我们一边想办法「赢」，也不要吝啬多给自己一点「差点赢」的经验！

当然，这「差点赢」不是真的拿东西去赌。如果要拿东西去赌，则「差点赢」都还算是「输」，每天都来一次「差点赢」，只会愈来愈衰弱罢了，不很妥当。但是如果一个人能找到一个方法，在不必成本抑或非常低成本的情况下去击打目标，不只是每一年，而是每一天，都有好几次的「差点赢」的体验呢？

这些体验甚至可以小到，譬如，寄一封信给一个绝不可能约出来见面吃饭的人，邀邀看。平时觉得这样很浪费时间，现在为了得到一次「差点赢」的体验，就试下去了吧！

譬如，未婚的人士就开口邀一个心仪的男/女同事出去吃个饭，聊公司，不经意的？平时会觉得不必这么勉强，现在为了图一个「差点赢」的体验，怕什么，试下去吧！

譬如，吆喝一场团购，号召同事一起买自己某个朋友的东西？平常不好意思做这种事，怕什么，就试试看了吧！

这些，都不是经过计算后的动作，因此机会不大，但也没有损失。只要出手，至少就会「有机会」，而且会比原本原地踏步还要前进一格。最差的状况，至少可以为自己建立一大堆「差点赢」的事件，即使都没中奖也有「气势」。 有趣的是，一般上班是不可能给自己太多次的失败机会的，所以我们默默的工作，每一次出兵都是「集体动作」，上报、上报、上报，签呈、签呈、签呈，都是经过 计画去执行的，但在层层的保护下，一般的我们个人，是不可能经过那种「差点赢」的感觉，所以愈来愈陷在一种上班族的小螺丝钉的「偏安」的心境中。现在，趁 处于待业，或工作减缓之中；有的人在等着可能出来的裁员令，公司前景浑沌不明，这段时间，回归个人，有一件事可以做──

就是：让自己多做一些「差点赢」的事，从这边开始多多的做，慢慢的锻炼自己心中的那个巨人。 自己的身体是最大的发电机，找到那个「开关」，潜能有机会完全释放。这段时间是转折期，正是需要这些潜能的时候，今天就开始行动，让自己不断的「差点赢」，或许，身边的一些状况，会奇妙的开始改变。

（图片来源：http://wopico.blogspot.com/2008/04/miss-target.html）