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若人脑和电脑记忆体一样，存的时候，不能读，读的时候，不能存？尽管看起来是读与存「并行」，但若微观的去看，仍然有一个小小的开关，只是那个开关「切换」得很快，快到我们无法察觉。若那个开关慢别人一倍，我们大脑处理事情，就会比别人慢一倍是吗？

若能找到这么一个神奇的开关，并且加快它「切换」的速度，有可能再进一步的提升人类思考的速度、做事的效率，是吗？

昨天华盛顿邮报、富比士等处都出了一篇引述自《PLoS Biology》期刊的最新科学研究，科学家终于发现了这个神奇的「小开关」。

科学家找来一群年约二十几岁年轻实验者，丢给他们一些简单的英文单字，然后，实验开始！这些实验者，必须看着眼前的电脑萤幕，萤幕的正中央播映出一个又一个的英文单字，有的是刚刚看过的，有的是没看过的，科学家要求实验者要记下来「哪些是刚刚看过的单字」。

每个字播映的同时，字的背景是一张又一张美丽的风景图片。实验者还以为，这些图片是让那些单字看起来更美观，所以不去特别在意。不料，播映完毕后，科学家不但考他们刚刚有哪些字是重覆看过的，还「加考题」，考了他们那些字背后的「风景」是什么？

在整个过程中，这些实验者的大脑皆经过扫描机，随时监测他们大脑中正在使用的区块，哪几块「亮」起来。

可预测的，当每个实验者浏览那些单字时，他们大脑「呼唤记忆」的部位就会「亮」起来，他们试图回忆，哪些字是看过的。但，当他们看到单字和风景图，虽然科学家没特别要他们去「背」，他们的「储存记忆」的区块也会「亮」起来，因为这实验的经历本身也会继续的储存在大脑里，不过，由于科学家没要求他们「背下」，所以每个人「储存记忆」亮起的程度不一。科学家于是发现了一个难得的奇观：

当某个人若刚好忘记（考错）了一个单字，则，他竟然会神奇的记得那张风景图片！反之，当实验者记得一个单字时，记忆图片的区块也会比较没有在动作！ ──原来，当你在「读出大脑」时，就比较不容易「写进大脑」。这些年轻人一开始的考题是要问问这些单字是否有被播映过，所以他们是在「读大脑」，这时候，要他们顺便再将这些风景图片「写进大脑」就比较不容易。

更有趣的是，整个实验中，竟然不只有２个区块在那边「你亮，我不亮」，「我亮，你就不亮」，还有一个神秘的第三个区块，也悄悄的亮了起来──

这个神秘的第三个区块，就位在左脑的前方(left frontal part)。而且，科学家还发现，有些来作实验的，偏偏就是比其他人厉害，他们不知道为何，就是能厉害的记得单字，也记得图片，科学家怎么考他们都是全对！他们发现，这些人的「第三个区块」，动得特别厉害，亮得特别明显！

其实科学家以前就知道，这块区域和一个人的性格到底是创新还与保守很有关系，现在，又再次证明了这个区块原来也负责「叫出记忆」和「学习新知」。这次，这批美国与欧洲连手的科学家，于是提出了一个很有创见的结论：这块区域，应该就是大脑的「切换器」(Switchboard)，它负责帮大脑切换、切换、切换！

当这个切换器比较「慢」，大脑就会变得比较固定在同一个地方，无法在不一样的模式之间「跳」来「跳」去。

而当人老了以后，这块切换器也会变慢，于是老人就比较缓慢也比较无法接受新的事物。很可惜的是，这篇文章并没有提到，这块神秘的「切换器」，可否经由「训练」而「愈切愈快」？

以我们对大脑的理解，大概也没有什么太神奇的练习，可以让我们这个「切换器」切得更快了。于是，我们反而可以来讨论一个更有趣的方法，那就是「避免切换」。

既然科学家都说了，大脑无法同时做所有事，有冲突的都得丢给「切换器」，切换器若太老、太笨，还切得不太来，那，我们不要给大脑找麻烦！

我们避免大脑的「小切换」，所以做事要专心，然后，在事与事之间，我们自行来做「大切换」！

什么意思？一般人不是这样做的，大家做完一件事，都会留一点时间休息，三十分钟后再来做下一件事，但，就算是从「做事」到「休息」，然后再从「休息」到「做事」，通常两件事的中间都还有一大块灰色地带，可能在已经写完的报告上面再检查一下有没有错误，一边和同事MSN哈啦，再一边查看一下最新的email，这样的时间，可以想像大脑的切换器一定是在忙碌的转来转去，忙得分身乏术，效率也不会太好。

切换要换得「果决」，才会干干净净。这篇科学研究多少证实，不要仰赖大脑，大脑不行；我们自己切换。

这个「人工切换器」的概念就是，平常的时候，我们在电脑里，只开一个种类的视窗。我们只让自己专心做一件事。当我们做完一件事，马上、立刻的就转到另一件事去。所谓「事」不见得是正经事，可能是「休息」。

我早上写部落格文章也是采用这样的方式。通常我写三个题目，不可能三个题目同步写，不然会错乱，感觉也会走偏。所以我都是先攻一个题目，萤幕上开满了视窗，把这个题目做到一个程度后，把所有视窗都关掉。

再重开一个新视窗，开始写另一个题目。

中间我会休息；有时洗个热水澡，有时坐在沙发上空想，但有时也是不休息的，直接将所有东西都关掉，让整个萤幕从一个干净的开始，「切换」到另一件事上面，本身就有休息的效果。这个方法可和「涂漆法」并用，每涂一层，可能已经做了好几次「大切换」。

这样的工作方式，没有灰色地带，没有忙碌的切换，也就不会让大脑忙碌的切换。每一件事情，我们以人工的手法去作「大切换」。