有人说翡翠就是缅甸玉；还有人说，红色的缅甸玉称为翡、绿色的缅甸玉称为翠。翡翠，就是红色和绿色的缅玉，这两种说法都有失偏颇，不够全面。

       翡翠的矿物学名称叫“硬玉”，但并不能说硬玉说是翡翠，翡翠是硬玉岩中的精品。翡翠，专指美丽的、可以做成首饰及玉雕原料的、商品级的硬玉。翡翠具有美观性、稀少性、适用性和耐用性的特点。是翡翠必然是硬玉或含有硬玉，而硬玉并不一定就是翡翠。

翡翠的化学成分和物理性质如下：

化学成分：钠铝硅酸盐[（NaAI(Si2O6)）

颜   色：白色、绿色、紫色、红色、黄色等

结晶晶系：单斜晶系

结   构：多为粒状或纤维状集合体

硬   度：6.5~7

比   重:3.25~3.40(g/cm3)

折射点：1.65~1.67(点测)

       另外，翡翠具有半玻璃至玻璃光泽，具有解理，质地坚韧。其光泽、硬度、比重（相对密度）、折射率高于软玉，其光泽、透明度和色彩优于软玉。

       总的来说，翡翠是钠铝硅酸盐类矿物，以钠和铝、硅、氧为主要化学成分，由多种矿物集合形成致密块体。翡翠的透光性好，导热性强，坚硬且有一定的韧性。经久耐磨，是很理想的装饰用品；翡翠是一种不需提炼就能直接利用的珍贵资源，普通档次的翡翠工薪阶层完全有能力消费，优质高档的翡翠因其资源越来越少，其价值越来越高，其珍贵性和稀有性的特点是持久不变的。