年年端午，今又端午。

过去，我们这里端午时家家户户都有在门头上挂艾草，插昌蒲的习俗，意在辟邪，这是农耕时代留下的传统，千年不变帮。岳母在世时，每年端午，老岳母便到我家来挂艾草，插曹蒲，我们从在不在意。如今，老岳母不在了，我们才想起来还有这等重大的仪式，妻说，今年不能缺了这些东西，否则端午节就不够庄重了，说的也是。

挂艾草，插菖蒲首先得找到这些主，我虽说是在农村出生长大，耳目所及遍地都有艾草和菖蒲，但因我的老家没有在端午节挂艾草，插菖蒲的传统，所以，我并未真正关心过艾草和菖蒲的长相，只是知道一个大概，妻让我陪她去找艾草和菖蒲，我一口应承下来，心想田野里、水沟边倒处都是艾草和菖蒲，这还不容易找？及至驾车出发，脑子一片空白，到哪里去找啊？看来牛吹大了。

我漫无目的开着车，妻一路唠叨，我不住地搪塞，说快地了，马上就会发现艾草和菖蒲，脑子不停地过电，走一步看一步。我们先来到宜城中学旁的一片空地，唉，有了，不多，这不是艾草吗？还有一股淡淡的中药味，我们顺手就割了几株艾草，想再找找，没了。再换一个地，一脚就开到了回龙水库旁，好不容易又找到了几株艾草，但都很瘦小，不管了，先割了再说。紧跟着，我们又驾车到考古所旁边的一块空地，发现这里有好大一片艾草，妻满心欢喜，毫无顾忌地将艾草揽下了，够了。艾草是够了，但菖蒲还没有找到，我说菖蒲是水生，必须到有水的地方去找，好不容易发现一块水面，水面上生长有芦苇，这个我们自然认识，但对菖蒲我脑子一时短路，有一类似菖蒲的植物，妻正要动刀，正好有一老农路过，说这是茭白，不是菖蒲，我顿时脑子清爽了，我对妻说，我认识菖蒲，于是我们驾车去东寺水库寻找。

车开到快接近东寺水库时，路边一个水塘引起了我们的注意，好像有菖蒲耶，停车驻足，提着镰刀，走近一看，果然是也，遂“刷刷刷”割了几株菖蒲，正待满意而归时，路边有几株艾草又把我们拉了回来，我们正想顺手牵羊，这个时候，又有一位老农出现在我们面前，好像仙人指路似的，说这是艾蒿，不是艾草，咦，难道我们前面割的艾草是错的？老农于是手把手教我们怎么区别艾草和艾蒿，说艾草长的高大，叶片宽，叶的背面颜色淡，有绒毛；艾蒿相对矮小，叶片薄且狭长，叶的背面颜色深，没有绒毛。经他这么一说，才发觉我们前面割的都是艾蒿，并不是艾草，看来，前面白忙活了。但是，到哪里才能寻到长有绒毛的大叶艾草呢？老农手一指，说离我们不远处的一个废弃的村庄就有，我们谢过老农便直奔目的地了。

走近一看，触目除了一大片庄稼外，脚下就是艾草，长的高高大大的，跟老农描述的大差不差，关键是有一股浓郁的中草药味扑面而来，艾蒿跟它没法比，这还有什么好说的？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不废工夫，于是，我们又“刷刷刷”地割了一气，满载而归。

把艾草和菖蒲拿回家，整枝、清洗，艾草和菖蒲顿时鲜亮起来了，妻把艾草挂上门头，插上菖蒲，端午的气氛一下子就起来了。

人在城里呆久了，渐渐便失去了对田野里花草的鉴别能力，像艾草和菖蒲这样再平常不过的植物也是人类的朋友，我们得经常亲近它们，否则。它们也不理我们的。