“作为齐白石的家乡人，我们有必要把一个世纪大师的一生‘重现’在世人面前，同时也让世人更加了解湘潭这片生养他的土地。”2010年1月16日，由湖南教育频道摄制的湖湘讲堂年度巨献——《齐白石》正式推出，而银屏上那个挥洒自如的主讲竟是一张熟面孔——两鬓斑白却精神矍铄的李季琨先生。

　　“当今时代，即使是湘潭人也不一定非常了解这位生于斯、长于斯的世界艺术大师。所以，湖湘讲堂的《齐白石》系列更侧重于让老百姓更多地了解齐白石，认识这个‘小老儿’。弘扬齐白石文化应该是湘潭人当仁不让的责任与使命。”李季琨先生的《齐白石》系列以齐白石传奇性的一生为线索，勾勒出齐白石人生转折与艺术变法的每一个重要阶段，试图还原齐白石的真实性与丰富性。“齐白石原本是一位连私塾都没读满一年的木匠，他能成为一名诗、书、画、印享誉全世界的文人艺术家，离不开湖湘文化的哺育。”把齐白石放在湖湘文化的大背景下来考察，则是还原当时的某种历史情境，从而让读者、观众能更清楚地看到那一段时空里的文化大背景。

　　据李季琨先生说，相当一段时间以来，人们对齐白石的认识停留在画家这样一个层面，而少关注其诗、书、印等艺术成就。即便是被研究者所津津乐道的衰年变法也多把目光投注在其画作上，却忽略了其篆刻与书法方面的变革。“无论是齐白石研究还是这次的湖湘讲堂的齐白石系列节目，我都注重于用齐白石的作品说话。一位艺术家最大的传奇在其艺术里，而不是其他。所以，虽然电视节目是以其人生经历为线索，却是以其艺术转折为坐标，从而勾画出一个略为完整的齐白石。而在史实的选择上，尽量避同求异，选取老人一生中鲜为人知的片段，让观众能从不同的角度，不同的侧面来了解白石老人。”

　　“齐白石的艺术感动了我，而我希望通过更多学者对齐白石艺术的研究，使白石艺术更深入人心，从而也感动更多的人。白石老人是属于湘潭的，却也是属于世界的，他的艺术成就和变革精神都是值得我们永远敬仰的。”著名导演谢晋曾说：电影是一门遗憾的艺术。李季琨先生用这句话来评价自己的《齐白石》系列节目，很自谦，却也是发自内心。其实，如果说有遗憾，那也是因为白石老人的一生太过丰富，其艺术语言太有魅力，以至于无论我们如何去阐释，如何去讲述，总会留下一些无法抵达的空白，总会有些许遗憾。毕竟，读懂齐白石太难，而仰望齐白石，已属不易。

　　清朝末年，列强入侵，战乱频繁。在这一段特定的历史时期，不少的知识分子以天下为己任，也有相当一部分读书人早已逃避乱世，隐居林泉。这些人饱受传统文化的熏陶，他们有的辞官不做，主动退休；有的一生都隐居在乡下，从没有参加过科举考试。但他们之间有一个共同特点，就是他们身上具有传统文化的深厚积淀，在诗文书画等方面都有相当高的造诣和修养，加之彼此之间的共同语言，使他们自然地形成一个个志趣相投的文人艺术群体。就在青年齐白石在四乡八里奔走、靠手艺谋生的时候，他的周围早已活跃着一个、或者几个这样的文人艺术群体。一个极为偶然的机会，使他接近了一个这样的群体，并开启了他人生里程碑式的转折。

　　据《白石老人自述》回忆：“光绪十五年（1889），我27岁。有一天，我正在赖家垅雕花，忽听有人来叫我说：‘寿三爷来了，他想见你。’”乡亲们尊称的“寿三爷”，姓胡，名自倬，号沁园，文人们称为沁园先生。作为文化艺术家的齐白石就这样从这段若隐若现的故事里走出来。回首这段往事，不禁让人感叹岁月如烟。农耕时代的最后光景里，乡土里藏匿的隐约文脉，在历史的叙述中如水墨画的远山，淡雅却也气势磅礴。

　　从胡沁园到王闿运，正是这些偶然中的必然，冥冥之中却成就了一个乡下木匠的一生，成就了一位世界艺术大师。频繁的战乱与对朝廷的不满，使得一些饱读诗书的文人学士情愿做一谪江湖之远的闲云野鹤，却让青年齐白石如逢甘露。

　　“齐白石生命中的那些传奇，是彼时彼境中的某种机缘，可遇而不可求。但其艺术魅力，敢于创新的艺术精神，却是值得我们永远铭记与学习的。”忆起前不久，在陪同中国人民大学文学院叶君远教授参观齐白石纪念馆的时候，远道而来的叶教授对陈列厅中的一张齐白石早期雕花木床赞不绝口，而今，民间的雕花艺术是已经衰落，徒留我们面对艺术时候的欣喜与怅惘。年近花甲的齐白石十年艰苦探索，终于创造出将中国画推进一大步的“红花墨叶”画法，同时也让自己的艺术从中国走向了世界。“扫除凡格总难能，十载关门始变更。老把精神苦抛却，功夫深浅心自明。”八九年过后，回望过去，一首衰年变法自况诗，道出个中艰难，真可谓冷暖自知。

　　2010年1月1日，白石老人诞辰146周年，湘潭文艺界的艺术家、评论家悄然来到白石铺杏子坞星斗塘的齐白石故居。荒草萋萋的季节，故居的黄土泥胚在冬日里显得有些冷寂。146年前，齐白石就出生在这里，而文学艺术界人士的到来，颇有点文化朝圣的味道。

　　“齐白石故居可以说还是一片未曾开垦的处女地，安静，却也免不了有些萧索。”白石纪念馆馆长王志坚说，齐白石故居的现状不免让人有点痛心。“作为湘潭人，总归希望更多的人能到这里来看看齐白石曾经生活过的地方，看看这片养育过他的土壤。如今而言，这个希望似乎还是有点遥远，但我们应该努力为这种希望创造条件。”“作为中国绘画界的‘巨匠’，齐白石故居开发建设应当引起更多的关注和重视，应当让大家都能来这里感受齐白石的成长经历以及他当时居住环境、生活背景。最大限度地把当时的文化环境浓缩、复原，让今天的人们还能看到传统中的农村文化，同时也是为培养更多的‘艺术大家’营造一片艺术的土壤。”

　　位于湘潭市区的齐白石纪念馆始建于1983年，2004年在原址重建。重建后的齐白石纪念馆在联系交流、艺术宣传、研究创作等方面发挥了越来越重要的作用。目前，齐白石纪念馆藏有白石老人书画、木雕、篆刻等作品真迹几百件，齐白石生平照片、器物、书籍、工具等文物多件。同时，白石纪念馆还是对外艺术交流的一个窗口与平台，通过各种艺术展览吸引了全国各地的艺术家、研究者。“两届齐白石艺术节的举办，更是成功地把湘潭置于全国乃至世界艺术的氛围下，让更多的艺术家以艺术节为媒介，来到湘潭，为湘潭营造了更好的文化艺术氛围，同时也把湘潭本土的艺术家推介到更广阔的艺术天地。”王志坚馆长告诉我们，有了齐白石纪念馆和齐白石艺术节这样的平台，湘潭本土艺术家得到了更好的成长机会，同时也是对白石艺术的弘扬与传承。采访王馆长的时候，正逢其就第三届白石艺术节的筹划与设想向文化局汇报，虽然距年底的第三届齐白石艺术节还有些遥远，但其慎重与未雨绸缪在面对齐白石这样一位大师的时候，还是显得很有必要。

　　正如著名齐白石研究专家郎绍君所说：“齐白石的研究，已经不能再满足于泛泛而谈，是认真地研究几个问题的时候了。”诚然，无论是齐白石研究还是齐白石故居、齐白石纪念馆、齐白石艺术节等等如何开发打造，也都在摸索前行中渐渐清晰。毋庸置疑，齐白石诞生于这块土地上，这里的文化滋养让他最终走出湘潭，走向世界，而今，成为我们仰望的方向。艺术的魅力总是会跨越时空，而我们对艺术的敬仰与膜拜同样如此。

　　依稀中，似乎还可以看到当年那个村塾小学童：祖母闻铃心始欢，也曾搃角牧牛还。儿孙照样耕春雨，老对犁锄汗满颜。92岁的白石老人对自己儿时的回望，几多辛酸，却也几多欢愉。